在过去的30年里,现代意义社区教育已经在全国范围内开展,成为中国终身教育体系的重要组成部分。它在提高人民的整体素质,创造学习型社会和维护社会和谐方面发挥着关键作用。近年来,社区教育受到党和政府越来越多的关注和重视。扩大城乡社区教育,加快各类学习型组织建设,基本形成全民学习和终身学习的学习型社会。社区教育发展的战略地位已达到前所未有的高度。但是,从客观的角度来看,中国要实现“普及城乡社区教育”的目标还有很长的路要走。目前,中国的社区教育仍处于实验探索阶段。虽然绝大多数省份在国家政策的指导下建立了试点,积累了一些开发经验,然而,就实际发展效果而言,社区教育只显示东部沿海地区的总体趋势。特别是在中西部地区和广大农村地区,发展速度仍然很慢。从总体上看,社区教育服务社会发展和人的发展的能力明显不足,这与时代进步、社会结构变化和人们愿望的要求相去甚远。为此,我们不禁要问为什么社区教育不能迅速而广泛地进行。什么是社区教育发展的桎梏和顽疾?如何突破社区教育发展的瓶颈?如何提高社区教育的公共服务能力?文章通过广东梅州这一经济发展比较落后的地区对社区教育发展的探索与实践进行研究,分析其成功的经验与存在的不足,为社区教育的推广作出有益的研究。研究认为梅州江南社区大学作为梅州第一所社区大学具有重要的意义,开启了梅州社区教育的里程碑,认为江南社区大学的成立有赖于江南地区的区位优势包括经济发展水平较高、文化教育环境好、居民居住集中度高,政府的高度重视等条件,同时作为社区教育的探索,江南社区大学又存在明显的不足,包括“谁来主导、如何主导、主导什么”,如何提高群众参与度,如何保证社区教育的不断发展和社区教育学习成果的评价。