本文从契嵩之孝为“大孝”入手,通过阐释《孝论》中孝的义理和孝的践行,以说明他的孝道观的基本内容,然后对他论“孝”的基础和诠释路径进行探讨。全文分三个部分展开论述:第一章为契嵩论“孝”之内涵。首先,契嵩强调,佛教本有“孝”,并给予孝以人生之本的地位。其次,他阐扬了《梵网经》中的“孝名为戒”思想,提出“孝为戒之端”的首孝观和“戒有孝之蕴”的广孝观,一个强调“孝”的基础性,一个强调“戒”的广泛性。他认为,行孝即是持戒,持戒即是行孝,戒孝合一。第二章为契嵩论“孝”之践行。契嵩提出,“孝之行”要依据“孝之理”,并要以“诚”贯穿始终。人们践行孝道的方式不同,只有以道达之,使父母通达事理,才是“大孝”。但他并不否定世间孝,他的“孝”是世间孝与出世间孝的统一。他认为,践行孝道必会得到福报,提出“欲福不若笃孝,笃孝不若修戒”。第三章为契嵩论“孝”的基础和诠释路径。他主张,“戒”和“孝”深刻关联,归结于“善”,“善”源于“真心”和“性”。他在继承前人对于儒佛两家之“孝”比照融通的基础上,明确主张儒释会通,走“援儒入佛”和“以佛摄儒”的诠释路径。