魏晋北朝时期的河东坞壁分为了民用和军用两大块，两者都具有鲜明的地域特色，在纷乱的魏晋十六国时期，数百年的时间内河东民间坞壁作为区域性的基层防御性组织，独自面对强大的五胡政权，不仅没有被胡族消灭，反而成为了各方政权争相拉拢的对象；而作为政府军事坞壁，在河东地区的大面积存在，并在具体战争中所体现巨大作用。以区域史的中观角度为观察点，选取前人关于坞壁研究的薄弱环节，多种研究思路进行有效的沟通和整合，从而深化剖析，丰富我们对坞壁乃至中古地域社会变迁的认识。将实物性的坞壁与地方区域相结合，体现出坞壁的区域特点，也体现了地域社会的活动变迁。为了要明了河东地区坞壁的概况，在对史料的基本解读的基础上进行了写作分析，一、在的写作过程中，首先以地域史的中观角度结合河东地区内部及周边特有的地理环境、家族文化、经济基础、民族分布等各方面系统地对其进行一个梳理，交代了坞壁能够在河东地区出现的先决条件；二、进行对坞壁遗址的实地考察，通过史料与实地实物二者的相互印证，绘出了河东地区坞壁的地理分布图，让人们更能直观的了解河东地区坞壁的分布；三、通过对坞壁的内部机制、经济运作、军事结构三个方面从内部研究坞壁的生存方式，用以将河东地区所存在的坞壁分为流民、豪族、胡族、政府军事四种类型，并选出特例进行简要分析；四、通过具体的战争实例来描述军事坞壁在其中所起到的决定性作用，凸显军事坞壁在古代战争中的重要性，也由此反映出后世为抵御北方游牧民族而对军事坞壁的重视的原因；五、通过坞壁与中央政府的关系及其对时局的影响，反映出河东坞壁的对当时整个大环境的影响力；六、最后指出北魏实行三长制与均田制等政策，让坞壁成为了一种新型的聚落组织“村”，开创了基层行政制度的新局面。