动物伦理讨论中,彼得·辛格提出的利益的平等考虑原则是一条重要原则。辛格在承认动物拥有感受痛苦与快乐能力的基础上,以效用主义为理论前提,提出应用范围广泛的利益的平等考虑原则。辛格指出,利益的平等考虑原则的实质是:在做出行为决策之前,应给予受行为影响的所有相关方的相关利益指标给予平等考虑。根据该原则,所有具有感受能力的生命都应纳入平等考虑的范围。特别地,因为某些非人动物同样具有感受能力,所以也应把它们纳入平等考虑的范围之内。将动物利益同人类利益做平等考虑,即使仅仅限制在某些方面,看上去也是违反普通人的日常共识的。因此,该原则遭受了多个角度的质疑。支持者也做出了相应的辩护。本文将对这些质疑与回应进行疏理与评估,目标是表明利益的平等考虑原则对动物伦理讨论的重要性、该原则的局限性以及可能的修正方向。具体而言,本文阐述了利益的平等考虑原则提出的背景、原则的主要内容、其效用主义理论基础、对该原则的正面论证、该原则面临的质疑以及支持者的回应。其中,质疑主要有四类:第一类是质疑感受能力与平等考虑资格之间的相关性;第二类是质疑拥有感受能力是拥有平等考虑资格的充分条件;第三类是质疑其效用主义理论基础;第四类质疑在于设想人与动物利益发生冲突时,平等考虑原则很可能会失效。尽管利益的平等考虑原则遭到许多方面的质疑,对于这些质疑的回应也未必都是强有力的,但是,它为动物伦理思考提供了重要的理论资源。在环境伦理以及动物伦理越发紧迫的今天,该原则的理论价值需要我们做更多的挖掘与深思。