白族风物传说“望夫云”不仅流传历史悠久,还因流传地差异导致不同版本间侧重点的不同。在对相关研究进行系统分析整理后发现,目前对于该传说的研究主要集中于三方面:文本及文本比对研究、神话学角度阐释、相关改编作品研究。而以民族学角度对该传说进行的研究则稍显欠缺。通过对各时期、各地区流传的该传说版本进行分析,发现该传说虽版本众多,但基本结构独立完整,共性多而差异小。其中产生版本差异的原因主要与流传地自然和社会环境有关。以洱海为界,在洱海以西是以农耕为主的平坝区、洱海以东是以渔业为主的山区,这种差异导致两地人在解读“望夫云”这一传说时产生了不同侧重点,并因此反映出两地在生产生活方式、自我与他者认知等方面的差异。此外,苍洱地区自古为白族聚集区,其民族个性中共有的宗教信仰、审美内涵、价值取向等文化事象是相通的,当这些共同的文化事象被反映到该传说中后,该传说又在一定程度上成为流传地白族人的集体记忆,这是该传说共性存在的原因。本课题基于前人丰富的研究基础上,以结构主义为主要理论基础,以纵向的历史脉络及横向的流传地差异入手,从民族学角度重新解读该传说,并对其中所蕴含的文化事象进行研究、探讨集体记忆与传说间的关系,探究民族学对民间文学再解读的重要性。