全文首先结合《宋元方志丛刊》及其它文献的记载,对南宋桥梁数量作了大致的梳理,认为其时的桥梁建造数量庞巨,呈繁兴局面。此局面又是由地域要求、经济重心南移、经济发展、建造技术进步等多重因素促成的。 南宋时期的大多数桥梁可粗浅地分为梁墩桥、浮桥、拱桥、伸臂梁桥、特殊桥梁五大类。梁墩桥即水中建有桥墩,墩上架设横梁的桥。桥墩一般为石墩,墩上架设木梁或石梁。梁墩桥上加盖廊屋用于遮风避雨以保护、装饰桥身,便演进为廊屋桥。廊屋桥为梁墩桥的变种,尚未脱离梁墩桥的基本特征。浮桥是指在水中建造浮体船墩的桥梁。拱桥是用拱作为桥身主要承重结构的桥梁。伸臂梁桥利用木或石料,纵横相间,层层挑出,以增加桥梁跨度,有木伸臂与石伸臂之区分。还有一类桥梁为多种桥梁形式的组合且功能奇异,其类型无法予以简单划分,故将其归入“特殊桥梁”。 至于南宋桥梁的出资方式,按出资者的不同,将南宋桥梁建造的出资方式粗略分为三大类：一、官府投资；二、私人捐资；三、多方集资。官府投资为交通大邑桥梁建造的主要出资方式,源于官府的职责与实力。私人捐资为民间力量参与社会事务的重要方式。多方集资则可发挥“集腋成裘”的功效,于公共建设意义重大。 南宋许多桥梁的建造凝聚着僧侣的智慧与血汗,他们为桥梁建造筹款、直接参与桥梁设计、施工和工程监督、参与桥梁的看守与修缮、参与桥梁的重建,为桥梁事业作出重大贡献。诸多方式中,存在僧侣“受官府或士绅之命”参与桥梁建造的事实,证明僧侣越发走向地方建设事务的前台,反映出佛教入宋后日益世俗化的趋势。 对南宋桥梁建造技术的探索,首先集中对桥梁建材作了一番考察,主要探讨木、石、竹、铁四种建材在南宋桥梁建设中各自的用途以及建材对桥梁建筑影响的三个方面,认为：木、石、竹、铁多种建材的精巧组合、搭配,构筑了各式各样的桥梁,但这四种建材都有一定的缺陷,促使人们去克服与改进,从而使南宋的桥梁建材整体上显示出一个较为明晰的以石易木的趋势。其次着重于考察桥墩选址、梁墩桥及浮桥建造技术,涉及梁墩桥、浮桥桥址的选址；梁墩桥的石料加工、桥墩基础、桥墩建造、梁身架设、伸臂桥技术的应用、廊屋的应用；浮桥船体联结、浮桥随水升降等技术问题,对相关细节作了较为详细的考述与探讨。