郑刚中是南宋政坛名士,因其曾为奸臣秦桧所荐入朝为官,晋身有此污点,其声名和业绩常被蒙上一层浓厚的阴影。作为南宋文人,郑刚中笔耕不辍,著作颇丰,在文学上有所造诣,但其文名不显于世,湮没在宋代蔚为大观的文化潮流中。学界至今无人对郑刚中进行专门研究,本文试从不同角度发掘郑刚中的生存状态,对其做出客观公正地描述和评价。　　 论文分为三章研究。第一章考察郑刚中的生平事迹。通过对郑刚中家世情况、仕宦经历的简要把握,初步勾勒出郑刚中的人生轨迹。考察得知,郑刚中家境贫寒,他唯有靠读书做官改变命运,经过坚持不懈的努力,终于大器晚成,步入政坛,实现经国治世的抱负;然其因起初被秦桧赏识举荐,最终又被秦桧残酷迫害,这大起大落的抛物线就成为郑刚中人生的轨迹。第二章考察郑刚中的交游情况。通过对郑刚中与名士潘良贵、李光及胡铨交游的考述,判断彰显郑刚中在私人空间及公众空间中的生存价值。考察得知,潘良贵是郑刚中的精神慰藉,两人年岁愈老,友情弥深;李光和胡铨二人,与郑刚中在仕途上有所交集,成为当时名士对郑刚中评价的代表。附后对郑刚中“七疏”真伪问题的考证,主要在清代四库馆臣考证的基础上,做了进一步分析,因未发现更加有说服力的材料,且认同清人之证,有待进一步深入细致地考论。第三章考察郑刚中的著作情况。通过对郑刚中著作的梳理,得知其著作颇丰,涉猎政治、经济、军事、地理、文学、农学、医药等领域,而以文学为大宗。从书籍编写的缘由及内容中,能观其创作心态,视其做到读书、知人、论世的统一;鉴赏郑刚中的散文创作,选取“记”、“赋”和“说”这三类文体,对思想内容及艺术风貌进行解析,得知其散文创作思想高度统一于“言志说理”,这符合宋代理学发达的时代文化背景。郑刚中的散文具有明显的时代烙印,没有超越时代,其创作只是认同、体现与跟随。作为一位政治人物,郑刚中常将文学作为政治的附属品,作为政治的表达寄托;他没有完全将文学提升到纯粹创作的高度,这也是其沉寂于文坛的原因所在。