古希腊神话中有许多母题,“杀子”母题就是其中的一种。它有四种类型:捍权型、献祭型、仇杀型和无知型。捍权型是父辈为了捍卫自己的权利,对子辈实施的杀戮,它反映的是新旧文化的冲突,体现为父子之间的矛盾;献祭型是父辈为了自己的忠贞信仰,通过牺牲子辈来达到实现理想的目的,它反映的是人与宗教的冲突,体现为人类信仰的异化;仇杀型是女性通过对孩子的杀戮实行得对男性的报复,它反映的是两性之间的冲突,表达形式为强烈的女性意识;无知型是父辈因为命运的捉弄,无意间造成了孩子的死亡,它反映的是人与命运的冲突,体现为人在命运面前的无能为力。这些类型的“杀子”,是原始生活中一种特殊的心理模式,是集体无意识对原始社会生活中的生活秩序和行为习惯的继承,其产生的根本原因一方面是由于生存危机的影响,另一方面是宗教信仰的结果。通过这些“杀子”母题,我们可以看到人类的自我保护本能和对自我尊严的维护。希腊神话的“杀子”母题蕴涵着丰富的文化内涵和现实意义。