不论是从宏观上看,还是从微观上看,创新都是发展进步的灵魂和不竭动力。对于一个公司来讲,创新是寻找生机的出路,是持续发展的必要条件。创新决策关系到公司成本的减少、市场的拓宽、未来的发展。一个成功的创新可以给公司带来巨大的收益,而一个失败的创新将浪费公司许多的资源。因此,当公司进行创新决策时,激进的管理者可能会为了获得超额利益,过度开发创新项目;保守的管理者可能会为了避免损失与风险,谨慎开发创新项目。而有很强独立性的独立董事在降低代理成本和改善公司治理方面有着显著的效果,因此,本文推测独立董事与公司创新之间存在着某种关系。本文以独立董事的人数、薪酬、学历、海外背景作为独立董事的特征,以专利的申请与授权衡量公司的创新水平,研究独立董事对公司创新的影响。因CSMAR中无法查询到2017年的专利数据,并且,2008年之前的数据严重缺失,因此,本文选取我国上市公司2009年至2016年的数据作为研究样本,运用STATA进行实证研究,对独立董事的特征数据以及公司的专利数据进行描述性统计,相关性分析,回归分析,稳健性检验,得出独立董事的人数、薪酬、海外背景均与公司创新正相关的结论。然后,再进行案例分析,对上述实证分析加以验证。考虑到发电行业作为当今时代发展最迅速的产业之一,作为我国国民经济发展的主要推动力,其创新能力值得关注。因此本文在实证结果的基础上,针对发电行业进行更加细致的案例研究,选择具有代表性的华能国际电力股份有限公司作为本文的案例研究对象,研究其2010年至2017年的专利情况与独立董事情况,以此探索在发电行业中,独立董事对公司创新的影响。研究结果显示,独立董事的人数与学历对公司的创新并无影响;而独立董事的薪酬水平和公司的创新之间正相关,独立董事的薪酬越高,公司的创新能力就越强;并且,当独立董事拥有海外背景时,他们的海外背景将会对公司的创新产生积极的影响。这与实证的结果大体上是一致的。