中国近现代自由主义社会思潮是近代中国三大流派之一。中国先进的知识分子在自由主义的理论框架下，按照自己的思路和蓝图构建了一系列现代价值观念，影响中国社会价值构建的现代化。由于当时资本主义危机的爆发，古典自由主义正在向新自由主义转变，中国的自由主义者大多接收的是新自由主义。新自由主义同社会主义是紧密结合的，因此社会民主主义者也被纳入了自由主义阵营。中国的自由主义者存在一个大致的发展脉络和方向，是从严复到胡适和从梁启超到社会民主主义者。因此，论述了严复、梁启超、胡适、张东荪等自由主义者对“自由”定义的理解，对个体自由和群体自由关系的理解以及对经济自由的看法。分析他们之间的异同点，梳理出中国近现代自由主义者的理论框架和发展脉络，反思中国近现代自由主义思潮的特点，是本论文的创新点。