“以孟为尊”的荀学研究普遍存在一种形而上的偏见,一方面批评荀子哲学无价值根源,另一方面又直接或间接的为荀子作“性善”的辩护,这并不符合荀子思想经验主义的性格。本文循着经验主义的路径,指出荀子所谓的“性”落实于现实便成为一种实质性的“恶”,这样一种恶也可以理解为荀子的一种幽暗意识。在承认“人之性恶”的前提下,通过心的认知功能与“虚壹而静”的功夫,逐步实现了主体道德之善。在这个过程中,圣人通过“积思虑”“习伪故”创制了礼义,圣人的一体两面(君与师)首先保证了礼义的权威性,其自身所具有的“德”同时又保证了礼义推行的合理性,由此荀子所说的社会政治善也得以实现。总体看来,荀子所谓“主体道德善”与“社会政治善”是一种相辅相成的关系,一方面“礼义之统”作为“社会政治善”的保障塑造了作为主体的人的道德品质,进而实现了良序社会;另一方面道德主体又能根据情景的变化不断完善礼义。