陆学是中国古代哲学发展到宋明理学时期出现的一个重要哲学思潮。它是在宋代统治者严厉推行重文轻武治国方略、书院的兴旺发达、疑经惑传及勇于怀疑学术风气的流行、学派林立与学术争鸣、特别是禅宗烂熟的文化背景下兴起的一个理学学术派别。其开山鼻祖陆九渊兄弟及其后学——甬上四学者与槐堂诸儒在这种良好的学术氛围下，广泛涉猎儒家、禅家与道家诸家经典书籍，结交著名禅僧，游历佛寺，自觉不自觉地吸收了禅宗的一些命题、概念、范畴、名词、术语和方法，以建构自己的思想体系，从而使其整个学说与禅宗呈现出了十分密切的联系。 陆学的本体论吸收了禅宗思想。陆九渊所提出的宇宙便是吾心，吾心即是宇宙命题的最早根源是孟子的万物皆备于我，但是不可否认的是，这里经过了禅宗心性本体论这一中间环节，这样，陆学的心性本体论就有了产生的历史的、逻辑的基础。陆九渊的宇宙便是吾心，实际上是对禅宗心量广大，能包容一切，包括由一草一木到日月星辰、山河大地的思想的分析概括；而所谓吾心便是宇宙则又是对禅宗心者，万法之根本，一切诸法，惟心所生。心生，则种种法生；心灭，则种种法灭思想的体认。陆九渊的心学本体论吸收了佛禅的一些内容，但是它不同于禅学，而是有重大差别的。禅宗所说的心即佛是指性空，突出了心的虚灵空寂。而陆九渊的心即理，突出了实有，要求心中之理，以做超人。他的理其实并没有超出宋明理学的一般特征。杨简以心函万物发展陆九渊心即理的观点，形式上也是有类于禅，但是杨简的心还是固有伦理的品性。 陆学与禅宗在认识论上有许多相似之处。它们都是把人们认识真理的过程看成同时又是思想修养的过程，其认识论与修养论都属于体认论；陆学在认识论上接近于禅宗南宗顿悟，区别于程朱理学接近北宗渐悟；陆学与禅宗都强调心在整个认识过程中的主导地位。这些相似之处，都体现了禅宗对陆学的影响。但是，陆学与禅宗在认识的目的与认识的对象乃至认识的境界等问题上都是大相径庭的。陆学作为儒家学说在宋代的一种学派体现，始终是把儒家的伦理道德观念作为认识的对象与认识的目的；而禅宗作为佛教的一个派别，它并没有超越佛教的基本框架之外，它仍然具有佛学的基本特点，所以，性空之理是禅宗的认识对象与认识的目的。陆学的认识境界是对儒家伦理纲常原则的完全自觉的体认与把握，不让它受到人欲的一丝一毫的污染。禅宗的认识境界是空我执、空法执，要求人们既要看空世界，又要看空自己，而且只有彻底看空自己，才能最终看空世界。陆学与禅宗在修养论上也有相同与不相同之处。陆学的修养论可以概括为发明本心，成为圣人君子是其终极关怀；禅宗的修养论可以以见性成佛言之，成佛是其追求的最高境界，这是两者的重要区别，但是在方法和途径上，陆学大大借鉴了禅宗的思想资源，从而使两者在修养论上呈现出既相互联系又相互区别的思想格局。 陆学是吸收了禅宗某些思想与方法的儒学思想的一种表现形态，这由陆学的两个主要代表陆九渊、杨简与禅宗的实际关系上体现出来的，不能根据不能独立地代表陆学的几个陆学末流皈依禅学就断定陆学是禅学。