本课题所研究的硝类药物包括芒硝族的多种药物和硝石。其中芒硝族药物包括朴硝、芒硝、马牙硝、风化硝、玄明粉、西瓜霜等,其基原为硫酸钠；硝石的基原为硝酸钾。研究重点为经方所用到的芒硝、硝石和朴硝。张仲景在《伤寒论》和《金匮要略》中提到的硝类药物名称有芒硝、赤硝、硝石和朴硝四种,总共13方50次。本文对其进行了本草学考辨,以及应用规律的探讨,主要有以下几个方面的内容：第一：名实考辨对于硝类药物来说,名实之辨一直是历代本草文献记载的重点。本课题研究发现,虽然古代硝类药物名实混淆问题严重,但大部分本草的名实与现代还是基本相符的,单从成分看,朴硝为粗制的十水硫酸钠；芒硝即马牙硝,为精制的十水硫酸钠；风化硝为芒硝风化失去结晶水而成的无水硫酸钠；玄明粉为芒硝煅制而成的无水硫酸钠;硝石为硝酸钾。但在《神农本草经》时代,“朴消”主要成分为硝酸钾,并含有较多的杂质；“消石”为十水硫酸钠。唐代“芒消”与“消石”为一物,但当时存在着两种“芒消”,一种就是十水硫酸钠,烧之成为无水硫酸钠,以当“消石”用,实际也是玄明粉的前身。另一种是二次结晶后析出的七水硫酸镁,又名“苦消”。宋代以后,硝类药物的名实就基本稳定了下来,一直沿用至今。值得一提的是,从古至今道家所言的硝石一直都是硝酸钾。在经方所用的硝类药物当中,张仲景总共提到过四个名称：芒硝、硝石、朴硝、赤硝。其中芒硝为精制的十水硫酸钠,朴硝为硫酸钠的粗制品,硝石与赤硝皆为为硝酸钾。第二：功效总结历代文献记载的硝类药物性味功效多有穿插混淆之处,这主要表现在硝石和芒硝的混淆上。在对其进行正名之后,结合经方及历代用法总结诸硝性味功效如下：芒硝：性寒,味咸略苦。泄热通便,润燥软坚,清火消肿,祛痰饮宿食,破血祛瘀。主五脏积热,治天行热疾疫疠,疗伤寒发狂,五心潮热,烦躁不眠,阳强,头痛,为心火炽盛有实热者之要药,凡百实热,悉可泻除；能通利二便,破五淋,治腹胀,胃闭,停痰痞满,涤去蓄结饮食,荡涤三焦肠胃实热,推陈致新,除邪气；破留血,通经脉,疗女子月候不通,主堕胎；外用化水点眼,或煎汤熏洗,能明目消翳,愈目疾红肿；傅漆疮,下瘰疬,润毛发。用于实热便秘,积滞腹胀,停痰积聚,肠痈肿痛,妇人瘀血腹痛；外治乳痈、回乳,目赤障翳,咽喉肿痛,口疮,丹毒痈肿,痔疮,疮疡等证；解可溶性钡盐中毒。与大黄相须,与三棱相反,以石苇为使,畏麦句姜。伐下焦真阴,脾胃虚寒及孕妇忌服。芒硝族的药物还包括芒硝、马牙硝、朴硝、风化硝、玄明粉和西瓜霜。基原与芒硝一致,因炮制方法不同而有不同的名称,故功效大部分与芒硝相通,但同时具有各自的特点。马牙硝与芒硝相同,古代常用于点眼；朴硝药性较烈,多用于峻下宿结；风化硝其性轻浮,多用于祛除上焦顽痰；玄明粉经过火煅,性较温和,常用于体虚缓下,及外用点眼吹喉；西瓜霜多用于喉科疾病。硝石：辛苦微咸,温,有小毒。散血消瘀,化滞散结,开闭除疫。其性属火而上升,阴中之阳,能破积散坚,治诸寒热交错之病；升散三焦火郁,调和脏腑虚寒。性与朴硝相近,其寒凉之力逊于朴硝,而消化之力胜于朴硝。主百病,除寒热邪气,暴伤寒,腹中大热,心腹痛,头痛,治伏暑伤冷,霍乱吐利；逐六府积聚,结固留癖,能化七十二种石,与皂矾同用,善治内伤黄胆,消胆中结石,膀胱中结石及钩虫病。主要治疗偏寒的疾病,及疫疠邪气、气闭痰厥、瘀血症瘕等证。治痧胀,心腹疼痛,吐泻,癥积,黄疸,淋病。火为之使,恶苦参、苦菜、曾青,畏女菀、杏仁、竹叶、粥。体弱及孕妇均忌服。第三：炮制方法硝类药物的炮制与其功效及命名休戚相关。炮制之后的硝类药物一般比较纯净,性味相对缓和,有些加入辅料共制的方法,还使其带有了辅料药物的一些性质,成为一个小的“复方”。朴硝的炮制方法历来比较统一,即原材料溶解取汁,煎干而得,未经再炼,故名日“朴”。当然,随原材料的不同,朴硝的成分会有所差别,而且,这种炮制方法也决定了朴硝的成分不会纯净,当是多种物质的混合物。芒硝最初的炮制方法只是溶解过滤、降温结晶的提净过程。到宋代提出了“英硝”、“马牙硝”的名称,并已经明确二者与芒硝成分相同。芒硝炮制中加入萝卜为辅料是从明代开始的,并且作为标准炮制方法一直沿用到现在。传统的玄明粉炮制方法有朴硝提纯、加入辅料、煅制和去火毒四个步骤,其与风化硝所不同的地方在于风化硝为芒硝直接风化所得,而玄明粉是经煅制所得。由于炮制方法的不同,两者药效也有所差别,临床最好不要混用。古代硝石的炮制方法可分为水制和火制两种。水制法一般为：取原材料溶解过滤取汁,直接煎干,或降温结晶。前者比较粗糙,杂质较多,后者所得硝酸钾结晶将比较纯净,但产量肯定要低。火制法即道家所谓“伏火”,可以简单的概括为与辅料共同加热的制法。现代硝石的炮制方法并不统一,据以上文献记载,有净制、火制、加辅料水制等。现在一般药店芒硝、朴硝、马牙硝,皆为芒硝,即十水硫酸钠；风化硝、玄明粉同为无水硫酸钠；硝石则极少有售。诸药均未经任何炮制。第四：应用规律不论是经方,还是其他历代医家的记载,硝石的应用范围都要比芒硝族药物小得多。就二者的应用历史发展看,芒硝族药物中逐渐发展衍生出了玄明粉等多种炮制方法的产物,而硝石则几乎没有大的发展变化,并且现在有萎缩趋势。经方中的硝类药物可分为两类：第一类为芒硝族药物芒硝与朴硝,基原皆为Na2SO4·10H2O;第二类为硝石族药物硝石与赤硝,成分相同,皆为KNO3。从仲景的用法看,芒硝主要用其咸寒之性,泄热通便,润燥软坚,祛痰逐饮,破血祛瘀。凡病情涉及阳明,有燥结、宿食、热证、瘀血结滞等表现者,皆可加减应用；硝石主要用其辛苦之性,消瘀,散血,祛湿,散结,主要用于湿热瘀血之黄疸,及癥瘕瘀滞之疟母；朴硝咸寒,破积通便,由于药性过于峻烈,仅用于攻下宿食暴结。仲景以后芒硝族药物又出现了马牙硝、风化硝、玄明粉、西瓜霜等。其中芒硝除了继承和发展了经方的用法以外,还更多的记载了一系列外用的方法,包括眼科、口腔、皮科等多个方面,应用非常广泛；马牙硝与芒硝一致,由于其质洁净,多用于眼科用药；风化硝其质轻浮,多用于清化上焦顽痰；玄明粉性质纯净和缓,多用于缓下热结,及外用点眼、吹喉等；西瓜霜多用于喉科。硝石的应用历代记载比较混乱,很多文献中所言之“硝石”实指芒硝。真正的硝石由于其性属温,辛散升腾,历代多用于治疗偏寒的疾病,及疫疠邪气、气闭痰厥、瘀血症瘕等证。对于芒硝和硝石两药的功效特点,二者的相同点在于皆有消积祛滞之功；区别在于,第一,芒硝味咸而硝石味辛,芒硝之“消”在于润燥软坚,有通破之力,善消有形之积滞,如宿食、燥屎、痰饮、留血等；而硝石之“消”在于辛散化瘀,具消散之功,能消弥漫之郁结,如湿热黄疸、疟母癥瘕等；第二,芒硝之性纯寒泻热,其性下走；而硝石带有升散之气,其性当属温。硝石寒凉之力逊于芒硝,而消化之力较胜。