折枝花卉是花鸟画的一个重要的组成部分，它使得花卉(包括竹木)摆脱了必须和泉、石、水、地等因素结合而使画面造成一种实在环境的创作意识而独立于平面之上，体现出画家的形式追求和审美意识。本文致力于研究折枝花卉的审美特质。目前学术界以研究花鸟画的审美特征居多。审美特质则涉及到艺术的本质特征，是抽象思维所决定的。本文从历代画学著作、题画诗跋中涉及有关折枝花卉的审美特质方面的论述进行分析、总结，得出三个特征，以少胜多，对简约美的追求以及超越表象的生命精神。在论文的余论部分，将折枝花卉和西方静物画理论中有关花卉画的部分作比较，可以看出，即便是象花卉画这种容易被“忽视”的事物之中，仍然体现了中西方在自然观和艺术思维上的差异：中国艺术中的折枝虽“简”，仍然是整体生命的一部分，西方则更强调“客体与世界的割离”。