自1978年改革开放至21世纪初市场经济逐步确立，我国也逐渐从计划经济转向市场经济。城市商业中心随着城市的扩张和社会变革在空间上也发生巨大变革，原有的计划经济模式下的商业中心空间结构和商品供应体系遭受破坏甚至解体，取而代之的是符合现代消费需求的新的城市商业中心体系。 莱阳市位于胶东半岛中部，南临黄海，属于中国率先改革开放的“东部地区”，自然成为中国商业中心变革的前期实验地，研究莱阳市商业中心空间演变的规律性问题，有助于揭示新时期我国中小城市商业中心空间发展演变特征，为引导未来商业中心的空间发展提供参考和依据。 本文在以莱阳市主城区商业中心为探讨对象的研究过程中，采用“三个层面、两段时间”的平行架构方法。“三个层面”即商业中心布局、等级结构和功能更替；“两段时间”即计划经济时代影响下、商业中心空间重组前的80年代初期和市场经济体制不断完善，商品经济异常活跃的新时期。 论文从以上三个层面总结了以莱阳市为代表的我国中小城市商业中心空间演变的过程，归纳了1980年代以来城市商业中心在空间布局、等级结构和功能更替方面的演变特征及其主要影响因素；并以此为基础，探讨了未来几年莱阳商业中心的发展趋势，提出了予以应变的规划对策和引导措施。