二战后，对外援助成为捐助国实现战略目的的外交工具。美国是现代含义上的对外援助的发起国，也是世界上最大的援助国之一。中国虽然是发展中国家，但是其援助历史可追溯到上世纪五十年代。两国视东盟诸国为具有重要战略意义的邻国和伙伴。在“9·11事件”之后，美国试图将战略重心转向亚太，并着手加强同东盟国家的伙伴关系，同时大幅增加对东盟国家的对外援助。而与东盟国家有着千丝万缕的经济和政治关系的邻国中国近几年也开始增加对该地区的援助。笔者认为比较两国对东盟国家的对外援助或助于丰富对外援助研究并深化我们对该领域的理解。本文从两国外援助政策、管理、实践、动机等方面对两国在东盟国家的对外援助进行了比较。主要结论有以下几点。中国提供对外援助时强调不干涉原则和双边协商。援助项目主要涉及基础设施建设方面。中国对东盟国家的援助既有经济又有政治的利益驱动因素。中国期望推进该地区的经济融合，同时树立一个负责任的邻国形象。相比之下，美国的对外援助体现了美国的支配地位。另外，与其推行民主的目的相应，美国的对外援助涉及受援国社会的方方面面。但美国对该地区的主要目的是实现其自身的安全利益。