西部地区蕴藏着丰富的自然资源，地处我国主要的大江、大河流域上游，是我国生态环境的关键地区，同时在我国经济发展中具有重要地位和作用。更重要的是，长期以来那里居住着许多少数民族。历史上，少数民族为中华民族文明的发展做出了巨大贡献；今天，西部民族地区依然在为我国国民经济的持续发展提供物质基础和生态保障。然而长期以来，由于各种主客观因素，西部民族地区在为我国经济做出巨大贡献的同时，自身却没有获得应有的发展，成为我国经济发展空间上的“低谷”。正因为此，世纪之交，国家做出了西部大开发的伟大战略决策，西部的发展成为人们关注的重点，有关西部地区经济发展的研究成果也日益增多。这些研究以西部这个不发达地区为整体，站在国家宏观经济层面对西部地区进行深入科学地分析和研究，取得了丰硕的理论实践成果，为西部地区经济社会发展指明了方向，也为本文的研究提供了理论基础和方法范式。西部最大的特性是“民族”，区域经济的开发和发展必须紧密结合具体地区的实际情况。基于西部辽阔的国土面积，迥异的自然条件和社会人文现状，西南和西北是两个差异很大的区域。在有关西部地区经济发展的研究中，突出西部民族特色的论著不多，现有研究主要是站在国民经济整体的高度将全国一分为三，取西部为其中之一来做比较分析，而同时注重西部的内部差异和民族特性的研究就更为少见。基于这一点，本文以我国西南少数民族自治地区为研究对象，根据区域经济学和发展经济学的相关理论知识，理论联系实际，通过对西南各民族地区经济、社会各方面发展的统计资料进行详细的实证分析，研究了西南民族地区经济发展的基础条件和现状特征，并深入到民族地区内部分析比较了各民族自治县级区域经济发展的综合水平。通过大量的实证分析，对西南民族地区经济发展有了具体而直接的详尽认识，最后以此作为认识西南民族地区经济发展实际情况的基础，结合理论指导，提出了西部大开发中西南民族地区经济发展的思路、<WP=3>对策和措施。全文共分为四章：第一章，明确了研究对象的范畴和内涵，借鉴了区域经济学和发展经济学中有关区域发展的基本理论，对西南民族地区经济发展提出了自己的一些理论思考，为后面的实证分析提供理论准备。第二章，对西南民族地区在自然、经济、社会等多方面的发展条件进行了分析和评价，以求对该地区经济发展的基础优势和劣势有个具体认识。文中引入了多个发展的经济评价指标，对西南各民族地区相关的发展数据进行实证统计分析，力求能真实、完整地反映西南民族地区经济发展运行的实际状况。第三章，同样基于实证分析的角度，对西南民族地区经济发展的现状特征进行了研究和评价。这一章又可分为两部分，第一部分是对西南民族地区经济运行的整体特征进行分析，概括出西南民族地区经济发展中的共同特性和存在的问题；第二部分深入分析了西南民族地区内部的发展差异，以各民族自治县（市）为分析对象，运用统计学上的因子分析法综合经济、社会发展的各个方面，对西南各民族自治县（市）经济发展的具体影响因子和综合水平进行分析和比较。通过这一章，我们力求对西南民族地区经济发展的共性和个性有基本的、具体的把握，以揭示地区经济发展中存在的主要矛盾和问题，进而为下一章提出西南民族地区经济发展的思路、政策和措施奠定一个联系实际的基础。第四章，探讨了西南民族地区经济发展的制约因素、发展思路和应采取的政策措施。区域经济的发展必须理论联系实际，西南民族地区在努力实现经济腾飞的过程中，要依据区域的实际情况选择一些区域经济发展的增长极，通过与发达地区主要是西南相对发达的非民族中心城市和中心地区开展经济合作和交流，走相对倾斜的开发道路；加快优势资源的开发，要把资源优势切实转化为经济优势；重视对各类经济增长要素尤其是人力资本要素的投入，高度重视科技教育的发展；增强资本形成能力，积极发展资本市场， 加大对西南民族地区的财政转移支付力度，从多个方面想办法解决资本短缺问题；建立和完善西南民族地区的市场经济体制；改善基础设施建设；积极调整经<WP=4>济、产业结构，大力推进城市化；加强对贫困地区和边境地区的扶持和发展等等。总括起来，本文作为个人在借鉴其他学者研究区域经济的理论，在对西南民族地区经济发展作了大量实证分析基础上艰苦劳动的成果，有几个方面自己的创新。一是研究内容和角度具有新意。专门以西南少数民族地区经济发展作为研究对象和内容的论著较少，西部地区主要由民族聚居地区构成，西部大开发战略可以说，关键和重点是要加快民族地区的经济发展和建设。站在西部开发特别是西南民族地区开发这个角度来看，本文对西南少数民族地区经济发展的实证研究特别是对组成西南各个民族自治县经济发展的具体研究和评价，具有重要的实际意义。二是研究方法上进行了创新性的探索和尝试。本文主要采用了理论分析和实证定量分析相结合的研究方法，在研究过程中具体采用了实证定量统计分析的新方法。文中依据相关经济学的理论，采用许多经济分析、评判的指标，通过对西南民族地区经济、社?