近年来中国严重虐待动物的事件频频发生,社会影响恶劣,不仅破坏我国国际形象,也严重威胁中国的动物及其制品出口,民众要求制定反虐待动物立法的呼声日渐高涨。本文参照世界各国反虐待动物立法的发展历程和立法实践,探析了我国虐待动物行为能否入罪的问题。本文分四部分,第一部分对反虐待动物相关的法学理念进行概述；第二部分梳理了国际反虐待动物立法的发展历程,介绍了我国目前的动物保护立法概况；第三部分讨论我国虐待动物行为入罪的必要性与可行性；第四部分探讨了我国虐待动物入罪的方案,分析虐待动物罪的犯罪构成要件。第一章首先介绍动物保护的主要理论流派,即动物权利论和动物福利论,二者尽管在动物法律地位上有所分歧,但最终目的都是支持以法律手段保护动物,坚决禁止虐待动物行为,提倡人类对动物的关怀和爱护。笔者在此表明,动物福利更适用于我国,可作为我国动物保护立法的方向。第二章继而梳理了国际反虐待动物立法的发展历程和我国目前动物保护立法概况,并通过对照发现我国动物的刑事保护存在的问题,进一步提出虐待动物入罪的现实意义。第三章详尽地探讨了虐待动物犯罪化的必要性,并从从多个角度分析了虐待动物行为入罪的可行性。第四章针对立法实践,结合我国国情,探讨了我国虐待动物入罪应走的道路,并分析了《反虐待动物法(专家建议稿)》和起草小组拟定的“虐待动物罪”的优点和合理性。紧接着分析虐待动物行为入罪的犯罪构成要件,并对犯罪客体和犯罪客观方面进行了较为详细的说明,还探讨了应如何正确界定虐待动物罪中动物的法律地位以及虐待行为的特征。