家班作为昆曲演员的一种组织形式，对昆曲的发展有着巨大的意义和影响。清代中期扬州盐商的昆曲家班代表了那个时代最高的演出水平，扬州盐商昆曲家班的兴盛有着社会、政治、经济、文化等多方面的原因。清代中期以后，随着推动扬州盐商昆曲家班发展的诸多条件消失后，盐商昆曲家班也逐渐随之解散。　　 本文在讲述了昆曲的起源后，分析了家班的结构，总结了家班对于昆曲发展的推动作用及深远影响：家班扩大了昆曲的影响力；确立了以高雅为主的审美趣味；奠定了舞台演出体制等。随后重点对康乾时期扬州的昆曲繁盛面貌做了介绍，对扬州府城的昆曲家班进行了较为认真的研究和梳理，分析了扬州盐商的昆曲家班异军突起、独领一时风骚的原因：从扬州重要的经济地位、朝廷的政治影响、奢靡的社会风气、浓郁的地域文化等方面剖析，详细说明了帝王、盐商、文人、曲艺评论家、昆曲艺人等各个角色对促进扬州昆曲家班兴盛所起到的助力作用，解决了为什么扬州在康乾时期成为“昆曲的第二故乡”的问题。为进一步开展扬州昆曲家班研究打下了坚实的基础。最后简要阐述了花雅之争中花部勃兴、雅部衰亡的历史现实，归纳了乾嘉后期扬州昆曲家班衰亡的原因。