引航员法律制度是海商法领域一个非常边缘的学科分支,无论在国内还是国外,对引航员法律制度的研究均不多见,全面的研究更是没有。然而,引航员法律制度对于中国这样一个航运大国具有重要意义,因为它不仅关系到引航业当前与未来的发展,在港口和航运事业中也起着不可忽视的作用。鉴于此,本文以引航员为主题,以中国法为主要依据,对引航员法律制度作一全面、系统的论述。本文第一章回顾了引航员法律制度的历史演进,并按时间顺序分为古代、近代和现代三个部分,简要叙述了在不同的历史时期引航员法律制度的产生和变迁。第二章阐述了引航员的法律地位,分节叙述了引航员的概念、种类、法律性质,并分析了引航员与相关部门如引航机构、被引船舶所有人等之间的关系。引航员法律地位作为引航员法律制度的基础,为后面的章节作了必要的铺垫。第三章讲述了引航员的培训、任用与法律保护。本章整理了我国现有的法律法规,对引航员的培训、任职资格、任用程序、聘用合同等问题一一加以阐述。第四章叙述了引航员的职责,主要分析了引航员职业道德、引航员与船长的权限划分。本章的内容也是第五章所要讲述的引航员法律责任的基础。第五章是本文最为重要的一个章节,分三节分别阐述引航员的行政法律责任、刑事法律责任和民事法律责任。其中,刑事法律责任主要围绕几个与引航员职责密切相关的犯罪展开,而民事法律责任则通过分析现有法律法规、相关案例,并与外国法进行比较,探究引航员的过失应当由谁承担责任这个令人困惑的问题。