本文以清末上海龙门书院(1865—1904)为研究对象,将龙门视为一个文化空间,分别就龙门的空间结构、学术氛围和社会角色展开讨论,力图呈现龙门的整体文化氛围及其嬗变情况,解析龙门所承担的社会角色和发挥的社会功能。文章除了绪论和结语外,主要分为三部分：第一部分主要是对龙门的空间结构及其文化功能进行分析。一是在选址与营建方面,龙门秉承了古代书院大多注重风水理论、“天人合一”的文化传统；二是在建筑结构方面,龙门是中轴对称的结构,分别承载着讲学、祭祀、藏书等文化功能,建筑与功能皆有主次、轻重之分,体现了“礼”的文化内涵；三是在园林布景方面,龙门园景布置优美,师生竞相唱和、关系融洽,体现了“乐”的文化内涵。第二部分主要是分析龙门的学术氛围及其文化嬗变情况。首先,龙门传承了古代书院的理学传统,自身有着浓厚的理学氛围,无论是在龙门的规制、讲学,还是在师生的治学等方面都有深刻的体现；其次,龙门又顺应近代社会的要求而重视实学、不课举业,努力尝试着革新,但师生又有着欲断还连的科举情结；再次,随着近代化的加深,龙门革新的努力也在加大,到龙门的后期体现了浓厚的西化倾向,并最终从书院走向学堂,完成了现代革新。第三部分主要是分析龙门的社会角色及其文化影响,包括龙门师生的人际交往、龙门的官方背景、龙门与其他书院的关系、龙门弟子的社会网络等方面。一方面龙门仍在发挥着古代书院所承载的社会功能,成为文人士子研讨学术、官方人士你来我往、书院与书院互通有无的活动中心；另一方面,龙门又与近代社会紧密相连,师生的交往愈能议论时事、忧世忧民,对其他书院的影响愈能起到开新风气的作用,龙门弟子走向社会愈能推动近代社会的变革与发展。整个书院在清末民初的社会中,地位显著,贡献良多。概而言之,龙门书院在历时四十年的发展历程中,在对传统文化的传承与近代文化的开新方面发挥了重要作用,促进了晚清上海的社会转型。龙门书院的个案研究,对于深入思考当代中国的文化建设也不无借鉴意义。