意大利小说家卡尔维诺(Italo Calvino，1923—1985)被公认为是当代世界上最有影响的小说家之一，他终身致力于小说创作与理论探索，以其艺术的多变性而独树一帜。他用知识和趣味完全颠覆了传统小说的观念，把小说变成了读者也可以自行参与的开放性文本。同时，他还在小说中不断实践他的“晶体结构”模式，“时间零”理论，展现了小说创作的无限可能性。与同时代的作家不同，卡尔维诺对文学理论怀有极大的兴趣和信心，并把它展现在自己的创作实践和美学观念中。作为“作家们的作家”，卡尔维诺正日益引起评论界的广泛兴趣与关注。 卡尔维诺一生的创作和美学思想都与其成长经历有关密切关系。特别的出身使他从小就与大自然结下了不解之缘。他从民间故事和神话传说中得到许多关于小说创作方面的有益启发，并在此后的30年中，努力将之付诸于创作实践。学贯文理的卡尔维诺将抽象的观念和自然科学成功地转化成小说情感，并赋予人性的诠释，这使得他的创作体现出科学的文学观。旅居巴黎十五年的经历，使卡尔维诺的创作风格更为成熟，也形成了独特的小说美学风格，奠定了他“后现代主义大师”的地位。 卡尔维诺在文学上的成就既在实践又在理论，理论上的贡献主要集中在《美国讲稿》中。其中对五个关键词(轻逸、迅速、确切、易见、繁复)进行了颇具新意的阐发。他以其独特的艺术个性，不断探索的艺术精神以及创作过程中充分的理论自觉，在小说创作上取得了卓越的成就。 卡尔维诺以对文学乐观坚守的态度，探求文学的出路，为小说未来的发展展示了充分的可能性。他对中国当代作家的小说创作，无论是在理论上，还是在技巧上均富有启示意义，对中国“后现代小说”的研究与流播一定会产生积极影响。