20世纪，藏传佛教图像学研究成为藏学研究领域中一个突出的学科，作为西藏文化代表之一的佛教艺术，“凝聚着当地人民智慧与文化的全部结晶”，是一部生动的“图像史”，对这一图像史的研究，将有助于人们更准确地理解西藏文化真正的内含。通过对近一个世纪西藏佛教图像研究史的回顾，结合考古发现和公布的国内外公私收藏中大量丰富的图像材料，认识到藏传佛教艺术研究领域目前最为重要也是最为基础性的工作，就是对藏传佛教图像进行系统的研究。对这一课题，我以图像谱系的建立和图像分析的方法入手，对图像的出典、名称、样式的形成及变体进行尝试性的分析。全文由两部分组成，上编图像编，下编研究编。 图像编部分是图像志性质的工作，主要包括图像谱系的建立和与文本的对应，解决图典还原问题，也就是对图像进行系统的分类之后，按图像类别和样式进行时代先后的排列，然后还原到相当时期的经典出处上。对应的文献主要是梵、汉、藏文经典与文献，以及前人系统的研究成果。 研究编是图像学意义的工作，在上编图像排列和与文本对应的基础上，通过三个具有典型意义的个案：“阿弥陀”像、“持莲花菩萨”像、“六字观音”像的分析，提出藏传佛教造像中规律性的因素，即造像法与样式变化的关系，流行文本与流行样式的关系。“视师如佛”观念与流行样式的关系，通过这三个个案的研究和基本规律的提出，可以从而理解藏传佛教造像中其他的类别及样式，当然，造像与文本的对应是一个庞大的学术领域，有许多内容有待于研究，比如藏传佛教中“疑伪经”(伏藏)对图像样式的流传及影响，就是一个有待于发掘的课题。