在“科学技术是第一生产力”已经形成共识的今天，科技创新对经济增长发挥着越来越重要的作用，科技进步已经成为推动经济持续增长的最重要力量。本文在民族地区科技创新方面的研究，对推动该地区经济发展，实现社会稳定，加快西部地区乃至全国全面建设小康社会步伐具有重大意义。尤其是在当前各国均受到经济危机影响的情况下，正确认识民族地区科技创新所具有的优、劣势，研究民族地区科技创新的能力和现状，对于调整产业结构，减轻经济危机带来的压力，减少危机造成的损失，为民族地区经济长期、健康、平稳和可持续发展奠定坚实的基础，有着重要的理论和实践意义。　　 创新概念首先由熊彼特(J.A.Schumpeter)提出，即把一种从来没有过的关于生产要素和生产条件的“新组合”引入生产系统。科技创新是一种具有新产品或新工艺的研究、开发、生产以及商业化全过程为一体的经济技术活动过程。通过对熊彼特创新理论、新古典经济理论和新熊彼特理论及技术内生的新经济增长理论三个阶段的逐步研究，证实了科学技术是经济发展的重要推动力量。科技创新具有技术推进型、需求拉动型、网络创新型、协同创新型四种模式；它对经济发展的作用机理是：一方面企业为追求利润、开拓市场，努力采用科学技术使成本降低、研制新产品等，扩大了供给市场；另一方面刺激了新的公众需求，带来了社会总需求和社会总供给持续增长，最终成为经济增长的持续推动力。科技创新对经济发展具有的影响有：科技创新可以提高劳动生产率；可以节能降耗；可以促进经济结构变革；可以减少或消除环境污染等等。　　 本文把科技创新与经济增长之间关系的一般理论，运用到分析民族地区经济发展与科技创新之间关系的实际中，对民族地区发展科技创新进行必要性分析和可行性分析，必要性方面：科技创新是民族地区经济发展的决定性因素、科技优势对民族地区新的经济优势的形成提供保障、科技创新是民族地区实现可持续发展的重要途径；可行性方面：民族地区本身具有一定的技术基础、国家政策上支持优势、地区间帮扶优势等。根据科技创新对民族地区的贡献和影响，提出了在民族地区发展科技创新的制约因素有经济、人口本身素质、企业自身科技创新能力、本地区的资金保障能力、政策导向等等；本文最后，根据民族地区科技创新能力的制约因素，提出并建议在民族地区实施和制定科学合理的民族地区经济发展的策略，如深化“科技是第一生产力”的观念、国家政策性引导，改善民族地区创新环境、发展民族地区高新技术行业、促进科技人才“柔性流动”、建立有效机制等等，以便更好的提高民族地区科技创新能力，加快民族地区经济发展。