关于《法国中尉的女人》的叙事艺术,学术界有种种评论,但对其叙事节奏的研究却少有人涉及。本文重点从节奏与时空的关系入手,主要采用形式主义与内容分析相结合的方法,试图对《法国中尉的女人》的叙事节奏及其美学意义作一细致地考察和分析。文章认为,与传统小说的单维时间型节奏相比,《法》(以后在文中均使用《法》简称《法国中尉的女人》)的叙事节奏显示出一种积极的开拓精神,即在时间和空间两个维度上来进行节奏的构建和营造,从而形成了一种时空复合型的节奏。这不仅为读者的文本解读带来一种别样的格调和情致,增强了小说的艺术表现力,而且也体现出作者在现代小说节奏构建问题上的独特思考和大胆创见。本文共分研究综述、小说的节奏与时空、《法》时空复合型节奏的特征及其表现形态、《法》时空复合型节奏的成因、《法》时空复合型节奏的美学意义和结论六个部分。第一部分旨在通过梳理《法》研究成果找出研究盲点,进而在此基础上确立论文的立论角度和研究范围;第二部分主要围绕“节奏”、“时空”等概念而展开,在追踪、分析西方小说的发展脉络的过程中探讨小说时空与节奏之间的潜在关系。第三部分主要运用西方叙事学理论和巴赫金的“复调”理论,从时间和空间两个维度对《法》的叙事节奏展开分析,认为《法》在时间上的动静交替式节奏和空间上的跳跃式节奏相结合形成了一种时空复合型节奏。第四部分主要从表层原因、实践基础和思想基础三个方面分析和阐述了《法》时空复合型节奏形成的原因;第五部分主要结合作品,从增强文本的可读性和拓展读者对小说节奏的体验方式入手,认为《法》时空复合型节奏不仅通过对叙事速度的控制调节着读者的阅读活动,而且也对惯常的审美经验提出了挑战;第六部分阐述了《法》时空复合型节奏成功的内在动因:既重视文学传统的继承和发展,又重视创作技巧的实验和革新,在两者的结合中体现了福尔斯存在主义式的自由情怀。