南朝宋刘义庆的《幽明录》，在六朝志怪史上的地位是极为重要的，它“是南北朝时期最杰出的一部志怪小说集，它不仅可以与《搜神记》相媲美，而且在内容之丰富、形式之多样、文笔之优美等方面，独具特色，成就显著。”①可以说，《幽明录》是六朝志怪小说的奇葩。它的内容丰富多彩，包罗万象，神仙术士、预言卜梦、婚姻情爱、佛教道教之事应有尽有；但它不是记录鬼神迷信的故事书，它与社会现实紧密相关，对社会上的重要现象也有所关注和反映，只不过它是以神仙鬼怪的方式曲折反映社会现实的，需要我们透过它离奇古怪的外衣仔细体会，从中我们可以看到名士的风流、女性的坚定执著、温柔善良以及当时的社会背景下官场的黑暗和普通人民贫困交加的生活状况。它继承了六朝时期小说创作中普遍运用的虚构手法，部分篇章也具备比较成熟的艺术形式，不仅篇幅加长，而且情节完整，叙述委曲，形象鲜明，细节生动，突破了一般志怪小说“残丛小语”的格局，表现出一篇成熟小说所应具有的模式；更重要的是作者开始借助作品中的神仙鬼怪之事反映当时的社会现实，以一定的现实性作依据，以怪异整合现实人事，用神仙鬼怪的意象折射出人民的希望与怨恨、热情与逃避、赞美与谴责，表达人民的理想和愿望，这说明作者已经开始有意识地去创作，是有意作小说，而不是“非有意为小说”②。