20世纪中叶，随着消费主义在西方的兴起，社会科学的各个学科都对这种现象表示了强烈的关注，有的学者认为消费主义是促进社会经济发展的功臣，而有的学者则认为这是对人类的异化，有的并不在意价值判断，只是从技术性的角度探索新的营销策略。这些研究有个共同的特点，就是只是局限在人类社会内部去探讨和分析消费主义的影响。而有的学者则认识到了当代的资源危机、环境危机以及由此而引发的人类的生存危机，并且从自然和人类关系的角度加以研究，不过落脚点在资源危机、环境危机和生产之间的关系。而本文则从消费与环境之间的关系入手，对消费主义进行分析、评价和批判，并且结合我国的实际情况，对我国的现阶段的消费主义倾向及其对环境的影响进行分析。本文认为消费主义造成了现代社会中人类的异化，使得人类变成了物的奴隶。而人类的消费行为也不再着眼于商品的使用价值，而是符号意义，个人的地位可以从他的消费行为中得到破译。消费主义以人的“虚假的需求”引导人类的消费行为，使得人类以对物质的无限占有作为自己的最大乐趣，并且由此引发了一系列社会问题。但是更大的问题在于，这种消费模式是不可持续的，并且造成了人和自然之间、人和人之间、当代和后代之间的对立，消费主义以看似“金钱面前人人平等，只要有钱就能买到”的公正，掩盖了更多的不公正。因此，只有认识到这一点，并且认识到，消费主义倾向在我国这样一个人口众多、资源紧缺、生态脆弱的国家，其负面作用更为明显，所以要倡导可持续消费的模式。这种消费模式着眼于人类的生存，而不是个人的享乐；着眼于资源的有效配置，而不是占有；着眼于人类在消费中的主体地位，而不是物欲。并且以可持续消费观代替“消费越多越进步”的消费主义发展观。