哺乳动物的子宫颈口是分娩产道和受精通路的一部分，宫颈成熟后分娩才得以启动，而前列腺素E₂具有松弛宫颈括约肌的作用，很早就被认为是促宫颈成熟的重要因子。也就是说，前列腺素E₂参与了分娩的启动过程，或者说是前列腺素E₂促进了宫颈的软化，扩张及成熟。前列腺素E₂的受体有四种亚型，分别为EP₁，EP₂，EP₃和EP4，其中EP₁和EP₃受体激活通常导致平滑肌收缩，也叫收缩型或兴奋型受体；而EP₂和EP4受体激活通常导致平滑肌松弛，也称为松弛型或抑制型受体。前列腺素E₂在子宫颈中可以表现出不同功能，可能是取决于哺乳动物不同生殖时期不同受体亚型的差异表达。有关分泌产生前列腺素E₂的细胞以及前列腺素E₂受体在分娩期子宫颈中的定位和宫颈扩张在分娩过程中是不是一个主动的过程，这些资料仍然缺少。关于哺乳动物宫颈成熟和扩张的机制目前仍然不是很清楚。为了揭开这些机制，分别采集健康山羊空怀期，妊娠期，分娩期子宫颈，用western-blot方法检测前列腺素E₂的EP₁，EP₃受体蛋白及分娩时山羊宫颈中perilipinA的不同的兔抗人多克隆抗体的特异性；用免疫组织化学的方法分别对前列腺素E₂的收缩型受体蛋白EP₁和EP₃以及分泌前列腺素E₂的细胞进行免疫定位；用定量PCR的方法来检测PTGES，PTGES2，PTGER1，PTGER3mRNA的表达水平；用油红O染色和perilipinA的免疫组织化学方法来检测各个时期子宫颈中脂肪细胞的存在。结果显示：EP₁主要分布于小动脉和腺管上皮细胞中；EP₃很少表达，而仅仅分布于间质，腺管上皮和环肌。EP₃在空怀期和妊娠期子宫颈组织中大量表达，而EP₁在妊娠期子宫颈的腺管上皮细胞强烈表达。PTGES，PTGES2，PTGER1以及PTGER3mRNA在空怀期子宫颈中的表达水平要明显高于妊娠期和分娩期（p<0.01）。脂肪细胞仅分布于分娩期山羊子宫颈中。以上这些结果表明，前列腺素E₂在分娩期山羊子宫颈的不同内部组织部位调节特定的生理功能，分娩期山羊子宫颈中出现的脂肪细胞很可能与山羊子宫颈的扩张有关。