在经济快速发展的19、20世纪,社会中的物质财富得到了极大地丰富。然而,与此同时,却也产生了人类迷茫、难以找到心里归属的社会问题。为此,很多作家都通过作品这一媒介对这一社会问题展开了研究和探索,有的从人与社会的关系方面出发,有的从亲情角度出发,还有的从自我心灵感受出发等等。同样地,在作家哈代、尤金·奥尼尔以及杰克·伦敦笔下,也产生了同类主题的作品,即《苔丝》、《毛猿》和《野性的呼唤》。第一章是价值回归主题的哲学内涵。本章先从传统文明与资本主义文明、女性与男性社会地位的抗衡这两组矛盾出发,分析了人与社会的冲突;接着从人与自然界的对立、人与生活环境的对立两方面分析了人与自然的对立;最后,从人与人相异化、人与人本身相异化、人与生产劳动相异化三方面分析了人的异化。第二章是价值回归主体的身份认同。首先,从社会、环境、自身三个角度剖析了价值回归主体回归的原因;其次,从隐忍——延宕——觉醒三个阶段分析了价值回归主体回归的过程;再次,从摧毁、落寞、圆满三个方面厘出了价值回归主体回归的结果。第三章是价值回归问题的艺术表达。首先,从写实、变形两个方面分析了不同作者对价值回归问题的描摹和刻画;其次,通过“美丽”与“虚荣”、“笼子”、“斧子”和“大棒”这些意象分析了艺术表达中的象征手法;最后,从激烈的思想斗争、嘈杂的外部世界与不安的内心世界两方面分析了艺术表达中的心理描写。第四章是以价值回归为主题的作品的审美特征。首先,从外部环境、人物心理、人物命运三方面分析了阴郁、神秘的审美特征;其次,从外在力量和内在力量的完美结合、柔美中的粗犷两方面剖析了粗犷的审美特征;最后,从真德伯与假德伯、可望而不可即两方面剖析了三部作品中蕴含的悖谬的审美特征。不可否认的是,这条寻找自我价值、找寻生命意义的旅程终归不会是一帆风顺的。相反,这其中充满了波折和坎坷。而在这条坎坷之路的背后,隐藏着价值回归主体无穷无尽的辛酸和艰难。他们拥有同样的找寻自我价值回归的原因,却经历了完全迥异的结局:巴克成功了,苔丝和杨克却惨遭失败。这些凸显价值回归主题的作品,在给人们带来一次又一次心灵震撼的同时,也带给人们新的方向和希望。