宗教文化遗产是人类文化的重要渊源和组成部分，对人类文化的发展产生了极其重大的影响。以宗教为主要动机的旅游几乎与宗教同时出现，因此也是最古老的旅游形式。宗教文化遗产在旅游开发中占有十分重要的地位，对宗教文化遗产进行深层的挖掘，更是弘扬宗教文化内涵，发展文化旅游的一个重要方面。但是宗教文化遗产也具有脆弱性和易破坏性，因此，应科学的开发和利用宗教文化遗产，在旅游开发的同时，要加强宗教文化遗产的保护。　　 本文通过对国内外相关研究的分析，发现其研究主要侧重于宗教旅游的定义、宗教文化遗产与旅游的关系研究、宗教文化旅游可持续发展等方面。对于宗教文化遗产概念及相关的理论研究较为缺乏。尤其是对于如何保护宗教文化遗产缺少深入研究，与本文研究主旨内容密切关联的影响研究也尚属少见。随着文化遗产旅游开发工作的深入开展，有关旅游开发对宗教文化遗产保护的影响也将日益广泛而深刻。对这一问题进行研究和探讨，对于宗教文化遗产保护与旅游开发良性互动关系的构筑，对于实现我国宗教文化遗产的可持续发展具有十分重要的意义。　　 广西桂平西山是中国著名的佛教圣地之一，已有千年历史，是广西唯一一所国家级正规宗教场所，也是广西佛教协会的所在地。在自治区编制的《广西旅游资源整合开发概念性规划》中，将广西第一个县级的“中国优秀旅游城市”--桂平市放置于非常重要的地位。西山的佛教文化与当地的文化结合比较紧密，每当宗教节日来临，县城便人山人海，普通民众的生活已经和宗教文化融合在一起。桂平以西山为代表的佛教文化主要体现为以物质形式存在的大量的佛教建筑和佛教文物，也体现为以非物质文化形态存在的佛教艺术等。　　 因此本文首先阐释了佛教文化遗产的概念，借鉴和运用宗教学理论、文化变迁理论、可持续发展理论，在此基础上，以广西桂平西山为案例，运用文献资料和实地调研获取的资料，对当地佛教文化遗产旅游开发现状进行分析，探寻旅游开发对桂平西山佛教文化遗产的正负面影响，希望借此研究，提出旅游开发与桂平西山佛教文化遗产保护良性互动发展的具体对策，对于实现桂平西山佛教文化遗产旅游的可持续发展具有重要的现实意义和借鉴作用。