公募基金起源于英国,发展壮大于美国。1868年,世界上第一只投资基金“外国和殖民地政府信托”在英国诞生。1921年,美国共同基金的萌芽出现。目前,美国已成为世界上公募基金发展最为成熟的国家。公募基金在中国的发展仅十五年的时间。随着中国证券市场逐步走向成熟和壮大,公募基金从无到有,从证券市场的小配角迅速成长为市场的中流砥柱。然而,我们也看到,随着国际经济形势的复杂多变,尤其是金融危机之后,国内出现了证券市场的寒冬,公募基金随之遭遇了成长过程中的重创。不仅如此,私募、信托、银行理财产品等蓬勃发展,使公募基金面临严酷的竞争环境。本文先对公募基金相关概念等进行理论综述,之后对比美国、英国、日本等国基金市场的发展历程及发展特点,并对以上成熟市场先进经验进行总结。再从我国公募基金行业的发展历程、现状及特点入手,分析目前我国公募基金行业在外部环境建设及内部经营治理两个方面存在的问题,主要包括行业法制、行业监管、投资者教育、产品创新、销售渠道以及人才流失等。最后,结合2013年6月1日正式实施的《中华人民共和国证券投资基金法》,对于部分新政进行解读,进而针对前述问题,逐一提出我国现阶段公募基金行业发展的建议,对于政府宏观政策制定,公募基金公司微观经营管理等具有一定的借鉴作用。