学生自治不论是在理论上还是实践上都不是一个新鲜的事物。从欧洲中世纪学生自治思想在意大利博洛尼亚大学的萌芽,到十九世纪德国柏林大学创始人洪堡将其梳理成型,再到二十世纪美国的杜威、英国剑桥大学校长阿什比等教育家、学者积极推广传播,并形成一种思潮。这其中的时间跨度超过了一百年。反观国内,学生自治的思想在五四运动后传入中国,由此开始了中国学生民主意识的启蒙。但由于诸多社会历史原因,学生自治理念和实践在之后很长一段时间都没能在国内形成气候,学生的民主意识、自治热情也持续低落。然而,近十年间随着社会主义民主政治的发展带动着社会经济体制、高等教育理念、办学理念也都随之发生了深刻的变化。国民整体民主意识的提升使高校自主办学、高校学生自治、治理主体多元化等现代民主的标签性话语再次成为中国社会议论的热点。纵观近年来学生自治在我国的发展状态,虽然在理论建设、制度供给和具体实践中进步缓慢、困难重重,但不可否认其整体发展态势是前进的、有亮点的、有潜力的。本研究首先梳理了学生自治的理论体系明晰了高校学生民主自治的定义、内容及内在规律;又通过归纳政治学、管理学、哲学等多个领域的相关理论充实了其存在的理论依据;并将社会的现实需求作为主要动因坚定了高校学生民主自治在我国继续发展的信心;再通过数据分析、章程分析等手段剖析了当前我国学生自治所存在的种种问题及其缘由;最后从解决问题的角度出发,为高校学生民主自治的未来发展提出了建设性的意见和优化对策。