清雍正年间,清政府对西南地区施行了大规模改土归流政策,掀起了一股社会变革浪潮。在此浪潮下,湘西三大土司(永顺土司、保靖土司与桑植土司)相继被改土归流。湘西改土归流后,清政府在此区域设置府、县等政治机构,委派流官代替土司治理地方。雍正七年(1729年),清朝设置保靖县,隶永顺府。同年(1729年),王钦命莅任保靖首任知县。王钦命赴任伊始,深入走访调研,了解到保靖县边界不清,城垣未建,基层建制未革新,赋税繁重,多陈规陋俗,经济水平低下,文教事业落后,民众不知教化等亟待解决之问题。一方面凛遵中央指示,一方面因地制宜地积极开展地方政治建设,发展地方经济,加强地方文化建设。这些切实有力的措施的实施,使得改土归流后的保靖县面貌焕然一新,取得了显要成效,一是重构了保靖县的政治秩序,二是推动了保靖县的经济发展,三是促进了保靖县传统文化的变迁。王钦命治理保靖县的施政举措,客观上顺应了土家族地区社会经济发展的需要,促进了该地区的社会发展,符合人民的要求。这为改土归流后,地方融入“国家”一体化进程做出了重要贡献。但历史是发展的,当我们从民族学的视角来审视这些治理举措时,亦能发现其中也有欠妥当之处,强制同化色彩浓厚。这种强迫同化政策,把土家族的一些固有的风俗习惯也列入土司陋规,强行加以革除,不利于传统民族文化的保护与传承。