1846年美英两国通过签署俄勒冈协定，划定北纬49度作为俄勒冈的北部边界，协议的签订使两国关于俄勒冈地区的争端得到和平解决。俄勒冈问题从哥伦布的地理大发现开始就出现了，但它只是从属于西班牙和葡萄牙争夺西半球所有权的斗争。随着对这一地区的开发，西班牙、英国、俄国、美国四个国卷入对这一地区的竞争，各国根据其探察发现或者与他国的协议来获得自己对这一地区的领土要求权。在竞争中，西班牙和俄国首先退却了，剩下两个主要的竞争者——英国和美国。两国争议的地区主要是哥伦比亚河和落基山以西北纬四十九度线之间的三角地带。最初，两国搁置了对这一地区的争议采取了共同开发的政策。但随着19世纪40年代大量美国移民的涌入，使这个问题不得不尽快解决。从对俄勒冈的早期开发来讲。英国人对该地区的要求应该是更充分的。但是美国对这一地区的态度则更具有侵略性，特别是“天定命运”思想的鼓动下，美国极力要吞并这一地区。扩张主义者波尔克以其扩张口号竞选总统成功，他明确表示要取得俄勒冈并提出“北纬54度40分或者就是战争”的口号，他的上台大大加速了俄勒冈问题的解决。美国移民在19世纪40年代的大量涌向俄勒冈大大改变了美英在这一地区的力量格局，移民使美国政府注意到解决俄勒冈问题的迫切性，也对英国最终接受北纬49度线形成了很强的压力。当时英国执政的保守党皮尔政府在外交上奉行自由主义政策，其外交大臣阿伯丁主张和平解决俄勒冈争端，并接受北纬49度线。英国政府决定在俄勒冈问题上向美国妥协，他们提出了协议草案。草案基本符合美国最初的领土要求，并且当时美墨战争已经爆发，美国基本按照英国提出的协议草案签定了协议。