铁路是国家的重要基础产业，铁路运输是综合交通运输体系的骨干。我国的铁路建设虽有上百年的历史，但发展曲折，物质和技术基础薄弱，铁路运输行业更是成了近年来国企改革的重点和难点。由此引发出问题：如何在未来时期内明确自己的发展战略，进而探索出一条符合国情和路情的发展道路，成为一个理论意义和实践意义都十分重大的严肃课题。 论文的第二章和第三章分别介绍了我国铁路运输的情况和存在问题，这些情况和问题集中表现为运能短缺和阶段性亏损，由此提出通过制定发展战略加快其发展进程的观点。为借鉴和吸取国外铁路变革的经验教训，在第四章中先后简述了日本、德国和英国的铁路改革实践及其带来的有益启示。 论文的核心部分是第五章，即对铁路运输行业发展战略的研究。这一章由两部分内容组成：第一部分是制定铁路运输行业发展战略的基本前提分析；第二部分是铁路运输行业发展战略的方案设计。 论文的创新之处有两点，一点是通过综合分析文献资料，明确提出了铁路运输行业发展战略的目标是“适应市场经济要求的独立的市场竞争主体”的观点；另一点是提出了实现铁路运输行业发展战略目标需要分“四步走”的战略构想。 论文的理论意义在于明确了铁路运输行业发展战略的具体目标及其实现途径；论文的实践意义在于为铁路运输行业加速发展的伟大实践表明了方向和思路，为正确决策提供了依据和参考。