随着红外技术的发展日趋成熟,红外热成像技术已经广泛应用于军事、医疗和工业等领域中,在军事应用中,红外热成像系统的视距是一个评价系统性能的重要参量,它的估算对热成像系统的理论研究和实际应用都有着非常重要的意义。影响红外热成像系统视距的主要因素有:目标和背景的红外辐射特性、大气对红外辐射传输的衰减、红外热成像系统本身的性能以及人眼视觉系统感知信号的能力。本文用目标与背景之间的等效温差描述目标与背景的红外辐射特性;采用国际公认的MODTRAN软件设置的大气参数,结合大气密度,在水平方向和倾斜方向分别建立了新型的大气模型,此模型不仅考虑了水蒸气、二氧化碳对红外辐射的衰减作用,而且充分考虑了大气中各种物质对红外辐射的衰减作用,如一氧化碳、甲烷、臭氧等对红外辐射的吸收,此模型简化了大气透过率的计算;本文采用二维调制传递函数,以线性滤波理论和人眼匹配滤波器的概念建立了一个新的最小可分辨温差模型,以一个实际的红外热成像系统为例,给出了仿真结果,并且与实验数据相比,显示了此模型预测红外热成像系统性能的合理性。文中最后依据建立的MRTD模型研究了红外热成像系统的视距估算模型,此视距估算模型,不仅考虑了目标的尺寸和探测概率对视距的影响,而且考虑了实际背景温度对视距的影响。因此利用此视距估算模型可以更精确的计算不同观察等级、不同探测概率时的热成像系统的作用距离。