保释是指嫌疑人、被告人为了获得释放提供一定的金钱或财物作为担保条件,以保证在指定的时问或地点出庭。保释起源于英国的普通法,经历了漫长的历史发展过程才形成。它不仅对英美法系国家产生了深远的影响,而且为大陆法系国家和国际社会所接受和认可。保释的性质是一种羁押替代措施,运用保释也有一定的目的。但大陆法系国家与英美法系国家对保释目的的认识是不同的。为了确保保释目的的实现,保释是有条件的。保释在刑事诉讼过程中发挥着重要的作用,其蕴含的自由、限制国家权力和权利保障理念对实现程序正义发挥着巨大作用,同时对实现实体正义和节约司法资源也产生了一定的积极意义。当然,保释制度也有一些负面作用,对此,我们应正确对待。各国对保释制度的具体规则有不同的规定,但总体而言,英美法系国家的保释制度较之大陆法系国家在立法上、保释条件、保释程序方面的规定更为完备,更全面体现了其人权保障的功能。对于我国这样一个羁押成为常态的国家来说,保释制度内在的人权保障精神也是值得我们借鉴和学习的。我国的取保候审制度虽然在形式上与保释制度类似,但在价值取向与制度规定上与保释制度相去甚远,在刑事诉讼中也无法发挥出替代羁押的作用,因而有必要在我国建立保释制度。对建立保释制度司法界尚存有一些误解,也将面临许多困难,但总体来说,建立保释制度是可行的。在建立保释制度时,我们要对保释制度的适用范围、保释的方法、保释的程序、保释的救济措施、对违保的处罚,以及保释的监管措施作出详细的规定。