本文旨在探究合作学习在高职高专英语课堂(非英语专业)中应用的实效性，调动学生学习英语的积极性，提高学生自主学习的能力，合作参与能力和英语语言综合能力，从而有效提高高职高专英语教学质量。长期以来，由于班级学生人数较多，以集体授课为主的班级授课制成为高职高专英语课堂的主要教学组织形式。这种教学形式束缚着学生语言实践活动的全面开展，制约着学生语言运用能力的提高。因此，高职高专英语课堂教学需要引进能面向全体学生的、有利于学生语言实践活动全面展开的教学方式--合作学习的教学方法。合作学习指一种让学生在异质小组里为达成共同的学习目标而互助合作，并以小组的总体成绩作为奖励依据的教学方法体系。其目前已成为举世公认的行之有效的教学策略和理论，皮亚杰的建构主义学习理论、维果茨基的“最近发展区”、马斯洛需要理论、米德的社会互动论、勒温的群体动力理论和为其提供了充分的理论依据。皮亚杰的建构主义学习理论认为，学习不单是知识由外向内的转移和传递，更是学习者通过新经验与原有知识经验的相互作用，来充实、丰富和改造自己的知识经验的过程。建构主义学习理论特别强调主体与周围环境的交互作用。维果茨基在发展理论中提出的“最近发展区”告诉我们，儿童通过成人指导或与能力更强的伙伴合作，会表现出潜在的发展的水平，能够促使最近发展区更好地转化到现有的发展水平范围之中。米德的社会互动论认为，有意义的学习是通过人际互动产生的，合作学习中生生之间的互动能有效促进相互交流、仿效和矫正，共同发展。群体动力理论的代表人物之一勒温认为，群体的本质就是导致群体成为一个动力整体的整体成员之间的互赖。在合作学习中，具有不同知识结构、不同思维方式的成员可以互相启发、互相补充，产生新的认识，用集体的力量完成学习任务。马斯洛指出，人人都有交往需要、表现需要、求援需要等。合作学习在很大程度上满足了学生的这些需要，使学生产生学习的内驱力，从而保证了学生自觉地从事学习活动。合作学习自诞生近三十年来取得了很大的发展，合作学习不仅注重互动与交流，赋予学生自主权，又培养协作的人际关系。国内对合作学习的研究及相关的教学实验虽然很多，但绝大多数是针对于中小学课堂，对其在高等外语教育的实证研究则很有限，在高职高专院校探讨合作学习的实验，更是为数甚少。因此，作者想通过实验来探讨合作学习与高职高专英语教学结合的有效性。作者在湖北经济管理干部学院开展了一项长达一个学期的合作学习实验。实验对象为06级财经系两个班的学生(共100人)。两班英语由作者一人执教，两班大部分学生毕业于中职学校，入学考试平均分相当(实验班71.2，对比班71.5)。作者通过抽样选出实验班(共50人)以合作学习模式进行英语教学，对比班则按照传统的教学方式授课。首先，将实验班划分为12个小组，每组四至五人进行合作学习。其次，每组分别选出组长、秘书、检查员和报告员，各成员分别承担其相应的责任。在课堂教学中，主要结合学生教材《当代大学英语》进行分组学习。合作学习的活动主要包括角色扮演、话题讨论、合作学习单词、合作学习听力、合作翻译、合作写作等。对于学生的活动情况，作者对每位学生的学习表现以A、B、C作为等级进行了档案记录，同时还制定了每周的自我评价和小组评价表，情况也分别纳入了档案记录表中，并视为平时成绩的一部分。最后，根据各小组表现情况，每周选出三个优秀小组并予以相应的分数奖励，奖励的分数与学期总评直接挂钩。为检验实验效果及其所存在的问题，作者主要通过三种途径：调查问卷表，采访以及两班期末考试成绩对比。调查问卷表是针对实验班而制定的，旨在找出学生对合作学习的态度及其合作学习对学生学习的影响。结果表明，大部分学生对合作学习持肯定态度。通过合作学习，大多数学生英语自主学习能力得到加强，在听说读写译能力方面较之以前有所提高。另外，分数奖励是一种有效的评价方式，激发了大多数学生学习的积极性。为进一步使学生如实反映合作学习实验教学成效以及证实合作学习的教学模式优越于传统课堂，作者安排学生干部对实验班和对比班学生以五人为一组分别进行了采访。采访结果所示的优越性和调查问卷所示是一致的。通过综合两班的采访情况表明，合作学习教学有极大的优越性，提高了他们的自主学习能力，综合能力与合作参与能力。两班期末考试成绩对比显示：两班平均水平都不高，但通过合作学习，实验班在及格率和优秀率方面较之对比班要高出许多。这表明，合作学习应用于高职高专英语课堂较之传统授课方式，能有效提高英语教学质量。实验所存在的问题也是明显的。学生采访显示，虽然大多数学生都认同有利于学生及时发现各自目前的学习进展和问题，但每周要求学生进行同样的自我评价，会导致一部分学生产生厌倦心理。因此，在以后的教学当中，教师需要调整评价内容。同时，也有一部分同学觉得合作学习压力太大，成绩优异者为了帮助弱者，花费了大量的课外学习时间，自己却未获得任何帮助，他们认为有些不公平。而成绩较弱者因害怕拖小组后腿，为顾及本组员的利益，学习也充满了压力，他们认为这种学习方式剥夺了他们的自由，他们主要还是被迫学习，尽管能够从中获得一定的进步。总的来说，合作学习能够有效提高高职高专英语课堂的教学效率。但由于高职高专学生英语基础较差，自主学习能力不够强，对于学习还是处于被动状态，合作学习一定程度上给一部分学生带来了学习的压力。因此，教师在今后的研究中需要从人本主义出发，考虑教学对象的特殊性。但从成绩优异者角度我们也可以推断，这种教学方式比较适合基础较好的学生，他们可以优势互补，从而更好地促进学习，因而合作学习在重点高等院校是可望取得更加满意的效果的。