本篇论文的研究对象是中国家族题材电视剧。所谓家族题材电视剧,指的是电视剧导演或编剧在创作时选取中国传统社会的家族作为表现对象,通过描写一个或多个家族,或一个家族几代人的浮浮沉沉、命运变迁,来展现当时中国社会所面临的内忧外患。家族题材电视剧通常以人物和人物之间的复杂关系为叙事主线,透过他们的行动和心理变化,既展示了当时的社会风貌,同时又映衬出了中国社会特定的历史变迁。家族剧的故事设定通常以广阔的历史作为背景,从而形成了这种电视剧类型个人史、家族史、民族史有机结合的特点。在此笔者需要强调的一点是,本文所研究的家族题材电视剧范围仅限定在内地热播过的家族剧,并不包括港澳台地区的家族剧。之所以选择家族剧作为研究对象,是因为在当今中国,电视剧是一种最为常见,受众最广的艺术消费方式和精神娱乐方式,也是最为重要的艺术生产活动之一。同时电视剧也表达了人们的现实需要与精神需求,成为了表现文化审美的重要途径。而家族题材电视剧一般基于中国的传统文化,它往往会站在个人与民族、现实与历史的交叉口,饱含着民族情感和史诗色彩,具有鲜明的民族气质和精神倾向。特别是2001年《大宅门》热播之后,《橘子红了》、《金粉世家》、《京华烟云》、《白银谷》、《大染坊》、《乔家大院》、《闯关东》《人间正道是沧桑》等家族剧一波接一波,它们既表现了电视剧创作者对历史题材的热衷,同时又表现了他们对中国历史的思考。因此,本文将在叙事学的整体视野中对家族题材电视剧作出较为全面的研究和讨论。本篇论文会以叙事学为出发点,从理论上对中国家族题材电视剧进行理性分析,试图发现其艺术生产过程中的某些创作特质和创作规律性,并将其纳入到现代性的理论视野中去进行审视,以揭示出中国家族题材电视剧在当代中国文化生产中所具有的社会意义和价值,最终展示出家族题材电视剧这种电视剧类型的文化意义。