任务复杂度指任务施加在注意力、记忆力、推理以及其他方面的认知加工需求。迄今为止,对任务复杂度在二语口语产出效用上的看法众说纷纭,莫衷一是。Robinson(2001a)认为增加任务复杂度有利于提高二语口语产出的复杂度和准确度,但会降低流利度,Skehan(1998)则认为由于注意力资源有限,任务复杂度越高,产出效果越差。但两者都认为提供准备条件有利于提高口语产出质量。任务类型(内部特征)和准备条件(外部干预)都能有效影响任务复杂度的效用。然而,已有研究对这两方面如何影响二语口语产出尚未达成一致结论。任务类型与准备条件对二语学习者口语产出的交互影响更是鲜有研究。基于认知假说(Robinson,2001a)、有限注意力容量模型(Skehan,1998;Skehan&Foster,2001)以及口语产出模型(Levelt,1989,1993),本研究旨在探究任务类型(图片描述、议论文叙述)和准备条件(无准备、在线准备、任务前准备、任务前+在线准备)对二语学习者口语产出的影响。研究问题如下:1)任务类型对二语学习者口语产出的复杂度、准确度和流利度有何影响?2)准备条件对二语学习者口语产出的复杂度、准确度和流利度有何影响?3)任务类型和准备条件对二语学习者的口语产出复杂度、准确度和流利度有何交互影响?受试为池州学院120名英语专业的大一学生,将其随机分为无准备组、在线准备组、任务前准备组和任务前+在线准备组。每组中一半的受试进行图片描述任务,另一半的受试进行议论文描述任务。任务前通过一个口语测试确定所有组别间无口语水平差异。无准备组和在线准备组不提供任务前准备时间,而任务前准备组和任务前+在线准备组则提供10分钟的任务前准备时间。无准备和任务前准备条件下任务完成的时限为5分钟,而在线准备和任务前+在线准备条件下的任务完成时间是无限的。任务完成后,进行问卷和深入访谈以了解受试的认知过程。研究结果如下:1)任务类型对二语口语产出的影响不同。总体而言,由于图片描述的认知复杂度较高,其任务表现不如议论文叙述。在词汇多样性和流利度上,议论文叙述的表现显著优于图片描述,而在句法复杂度和准确度上未呈现显著性差异。同时,在议论文叙述中发现了准确度和流利度之间的权衡效应。研究结果证实了Skehan的有限注意力容量模型,即任务的认知要求达到注意力资源极限时,则会负面影响任务表现。2)准备条件对二语口语产出的影响不同。任务前准备组对复杂度、准确度和流利度均有显著的促进作用。二语学习者可以在任务前准备时间里对口语产出的概念形成和形式合成进行加工,从而在产出过程中释放注意力资源,降低认知压力。相反,由于测试要求与测试环境的影响,在线准备组并没有有效利用在线注意资源,因此对口语产出无显著效用。研究结果证实了Robinson资源分散维度的观点以及Skehan的有限注意力容量模型,即减轻任务复杂度有利于促进二语学习者的口语产出。3)任务类型和准备条件对二语口语产出的交互效应复杂。在句法复杂度和准确度上存在显著的交互效应。在包含任务前准备的两种条件下,图片描述组的表现优于议论文叙述组,而在没有任务前准备的两种条件下则低于议论文组。词汇多样性和流利度上则没有显著的交互效应。无论在哪种任务准备下,图片描述始终比议论文的表现要差。由此可见,当任务内在特征非常强烈时,外在的干预条件对产出则不发生作用。同时,产出也受限于学习者水平。因此,研究结果部分证实了Robinson(2001a,2003a)的观点,即产出并不一定受限于注意力资源有限。本研究结果具备重要的教学启示。首先,在二语教学过程中,教师要根据任务类型的不同特点来训练学生的产出。其次,二语教师可以通过在任务前提供准备时间来释放学习者的认知资源,减轻其在在线加工过程中的认知负荷,同时降低其在产出过程中的焦虑感。最后,教师在课堂中需要根据任务特征有效安排准备时间,促使学习者有更高质量的产出。