城市形象与特色设计，是对物质形象进行视觉化艺术构思，对城市形象在视觉审美意义上进行综合处理的艺术设计，城市形象是城市内在属性的外在表现，对于特色来说，形象是单元、要素，是特色的组成部分，形象要素构成了城市特色。这是本质与现象，内涵与外延，相互制约，互为存在的矛盾统一体。本文希冀能从艺术设计的角度切入城市规划建设。在对城市文化的深层思考上，以整体的艺术设计，或称之为“艺术规划设计”，来创造美好的城市形象，形成个性鲜明的城市特色，提高其审美价值。城市个性和特色是城市发展到一定阶段和水平的必然追求，是城市在全球化背景下竞争的有力武器之一。我国经历了几千年的封建社会，曾处于封建社会的高级阶段。经过艰苦过渡，国家逐步工业化，现处于社会主义初级阶段由于经济不够发达，没有相关的经验，在城市化过程中所引起的综合症状也表露无遗。在“温饱型”向“舒适生态、健康型”过渡中，形象和特色尤为突出。 特色不突出、不鲜明现象已经不同程度侵蚀着我国包括北京、上海在内的大城市以及数百个中小城市，为了让原有的美丽城市不失去特色，让新兴的城市不仅“够用、好用、耐用”而且“够看、好看、耐看”，每个城市应根据自身不同的自然地理、人文、内涵，确定城市景观目标，建设不可替代的城市形象。加速引入文化理念和艺术设计，将中国城市景观艺术与建设纳入一个科学有序的系统。城市视觉形态是一种特殊而且相当新的设计问题。本文将环境艺术设计的思维方法、设计手段纳入城市形象与特色的整体运作中。用艺术设计的观点去审视城市规划建设的全过程。希望能在物质空间、人文精神、构成上对城市艺术风貌有一个主动的把握。使城市形象与特色上一改现代城市千城一面，建筑缺乏文化，无形象特色的局面。同时，它也会促使传统文化与地方民俗的崛起，使城市环境向着平衡的方向发展。 本文在写作过程中，采用系统论的观点和方法，注重理论研究与社会实践并重，在内容上安排如下： 第一部分是概念、观点部分，解决性质、范畴、立场、观念、审美及设计原则上的问题。突出城市形象、城市特色与城市设计。 第二部分是理论、方法部分。建构起城市形象与特色设计的理论框架，分析某构成结构及设计要素关系，并运用系统的方法使它们系统地运用到城市中来。 第三部分是艺术的设计、应用部分。它是在前面两部分基础上的实际操作过程。按照系统科学方法和视觉统一设计原理，根据不同城市自身的地域、风土、宗教和民俗特点，结合政治、经济、文化构成特色，塑造具有个性魅力的城市形象。