作为牛津大学央格鲁-撒克逊语的教授,托尔金创作的《魔戒》被公认为是奇幻文学的扛鼎之作,它描述了主人公离开家乡,踏上旅途,为了真善美而历尽艰险的故事,而“旅途”担起了架构这部鸿篇巨制的结构的重任,推动着情节的发展,向我们展示了风云迭起的中土世界。旅行是时间与空间、内在与外在的多重活动,旅途与那些固定的场所相比,具有无可比拟的开放性和包容性,它打破高低贵贱、贫穷富贵,使得平时很难有交集的人物相遇,而旅途的不稳定性和不可测性也为文学家发挥想象力进行创作提供了强有力的依据。由此可见“旅途”在《魔戒》中的地位不容小觑。“旅途”是西方文学史上一个亘古的书写对象,文学传统必然会对后世作家产生或隐或现的影响,同时作家自身的经历体验也会影响到文学创作,托尔金的人生旅途为他创作《魔戒》提供了重要的素材。在分析旅途书写来源的基础上,着重研究《魔戒》中旅途书写的表现,文本中的夏尔、老林、布理、瑞文戴尔、摩瑞亚矿坑、罗斯洛立安、法贡森林、洛汗、刚铎、魔多等风格各异的地点组成了托尔金宏大的“旅途”,旅途中各地的多样性和“真实性”给我们展示了一个仿佛真实存在的第二世界,给现实世界带来极大的冲击。文本中的旅途书写主要采用了三种模式。第一种是“出发——回归”的旅途历险结构,它清晰地体现在主人公离开家园踏上旅途,历经艰险最终回归所属之地等方面;第二种是“朝圣者——导师”的旅途成长结构,在旅途上行走的朝圣者与引导旅行的导师一起构成了这一成长结构,甘道夫式的智者导师、亚拉冈式的英雄导师和山姆式的平民导师都对佛罗多这个朝圣者产生了不可替代的影响;第三种是异域——本土”的旅途对照结构,不同国度的对照,不同种族的对照以及现实世界和第二世界的对照使得托尔金的作品的意义更加厚重。托尔金花大笔墨刻画的旅途具有重要作用,内容上它展示了宏大的中土世界,满足了读者的异域想象,结构上它架构起全文的结构并推动着情节的发展,成为故事发展的线索,在精神层面,它体现了一种对和平与光明的坚定不移的信仰,一种面对重重困难毅然前行的勇气,一种面对欲望膨胀的克制与救赎。