从重商主义开始西方学者就开始探索国际贸易与经济增长的关系问题,对这个关系的研究至今也没有停止过,不同时期的经济学家从不同的研究角度出发提出了许多不同的观点,产生了许多代表性学者,在理论探索和实证研究方面涌现了大量的优秀研究成果。由于学者们所选用的研究方法不同,选择了不同的研究对象,至今没有得到一个统一的结论。在现有的研究成果中,大多数的学者都认为对外贸易促进经济的增长,这个结果具有普遍性,但对不同的国家或地区,还必须视具体的情况进行具体的分析。山东地处我国东部沿海,改革开放以来,经济总量和对外贸易额不断攀升,处在全国各省份的前列。2014年,山东省的经济总量实现了新突破,超过了5.9万亿元,对外贸易总额得到了很大的提升,总量在1.7万亿元左右,这些数据表明山东省是我国的经济大省,对外贸易在全国占有一定的地位。本文运用山东省数据,探讨对外贸易和经济增长之间的关系,并针对外贸易发展中存在的问题进行深入分析并提出相应的建议,希望也能对其他省份发展对外贸易提供一个样板。本文首先对一些相关的理论进行了综述,总结了国内外一些学者所做的实证分析,探讨了对外贸易促进经济增长的方式,然后对山东省的经济发展现状和对外贸易情况进行了研究。文章实证部分,引入变量经济增长、对外贸易总额、出口额、进口额、消费和投资,建立VAR模型,进行平稳性检验,协整检验、格兰杰因果关系检验、脉冲反应函数和方差分解,得出以下结论：对外贸易总额,进口额、出口额、消费和投资都能带动经济的增长,出口比进口更能促进经济的增长；山东省的对外贸易总额和经济增长是相互促进的两个变量,出口和经济增长也存在相互促进的关系；经济增长对进口有促进作用,而进口不会促进经济的增长。