歧义在英语语言到处可见。本文从语言的四个层面即语音层面,词汇层面,句法层面和语用层面对英语中的歧义现象形成原因进行了研究探讨。一个语句写成书面语形式,掩盖了其语音特征。所以,语音层面的歧义主要是由语调,重音,连读和同音触发的。语调和重音是意义构成因素所以用不同的语调和不同的重音读同一个语句会产生不同的语义解释,从而产生歧义。在口头语中,连读和同音也是引起歧义的原因。多义词和同形(同音)异义词是引起词汇歧义的原因。本文从探究多义词和同形(同音)异义词的来源出发研究产生词汇层面歧义的根源, 然后对由这两个因素引起的歧义现象进行具体分析。引起句法层面的歧义主要是三个因素:多个成分结构, 多个成分功能和省略。英语中,句法成分不仅按线性排列,而且具有层次性。有时,同一个线性排列的句法成分对应多个层次结构,因而产生句法歧义。成分功能显示成分和成分之间的关系。有时一个成分可能充当多个句法功能而触发歧义。为了避免重复或为了语篇连贯常常进行省略。省略也是导致句法歧义的一个重要原因。语用歧义的触发原因一是多个言外之力的存在,二是会话含义的产生,三是文化的差异。其中,文章引用格莱斯的合作原则和奥斯汀的言语行为理论对语用歧义产生的原因进行分析。