二三十年代的上海,繁华而奢糜,是天堂和地狱的结合体。穆时英的新感觉派小说整个就是以这样一个国际大都市——上海为时代背景的。他笔下的都市男女,尽是精神上无家可归的漂泊者。面对虚无,不合理的世界,他们孤独,寂寞而绝望地存在着,体验着人生的苦涩与荒诞,而这种无家可归的漂泊、孤独、寂寞反映的正是人与人,人与世界、社会的疏离,也只有在孤独、痛苦、恐怖、绝望等一系列的情绪体验中,个人才能体会到自我的存在。可以说,孤独是人的本质,人的命运,人终其一生都无法逃脱。穆时英作品中的人物,都是现代都市的荒谬人。这些现代男女,在异己的社会里,完全被金钱、欲望所异化,成为了某种工具,社会功能的代名词。个人丧失了独立性,自我也由整一而裂分,同时也被剥夺了自由。他们“非本真”的存在着,陷入了人生的困境中。面对这样一种境遇,孤独个体应做出怎样的决断呢?怎样才能返回“本真”的存在状态呢?存在主义认为个人应勇敢承担起自我的命运,担负起责任,进行自我选择。但也指出,在现实世界中,绝大多数人选择了“自欺”来逃避。穆时英同他作品中的人物一样,都选择了逃避,他们纵情于歌舞厅,夜总会,赌马场等场所,沉溺于情欲,肉欲的海洋中,以求忘记生活带给他们的苦痛。他们选择了“沉沦”,沉沦到“人们”中去,在大众中丧失了个人的独立性和完整性。他们享受着情欲,物欲带给他们的瞬间快乐,当这一切结束后,孤独寂寞依然充斥于他们的心中。