工作流的概念起源于生产组织和办公自动化领域，目的是提高办事效率、降低生产成本、提高企业生产经营管理水平和企业竞争力的目标。随着知识经济的发展以及Intemet技术的迅速提高，企业事务瞬息万变，信息资源呈现异构、分布、松散耦合的特点。作为企业电子化的关键要素，业务流程管理正在迅速发展过程中。工作流模式总结了基本的过程结构，借鉴了面向对象编程中的设计模式的概念，包含了业务流程的基本结构，是独立于业务流程描述语言的，使用流程式来说明实际的业务需求。 W3C提出的OWLS是面向服务的本体描述语言，它提出的目的是使服务自动发现，服务自动组合成为可能。OWLS中定义了九种控制结构，用来组合服务。马里兰大学研究的OWL-S API已经能够解析这些控制结构。本文把用户与服务的交互就可以看成一个工作流，也是一个过程模型。因此，为了研究OWL-S描述工作流的能力，就以OWL-S描述工作流模式为体现方式。 本文研究了工作流相关的技术概念、工作流管理系统及其参考模型，并对BPMN的概念及主要绘图元素进行了分析。在研究本体及其描述语言的基础上把面向服务的本体描述语言OWL-S引入工作流领域中，把用户和服务的交互过程看成一种工作流程，把各个任务的执行顺序看成一种过程。在分析OWL-S中所定义的过程模型，包括原子过程、简单过程及组合过程的基础上详细分析了它所给出的九种控制并以OWL-S的九种控制结构和过程模型为理论基础，把工作流模式描述的各种过程结构看成各种原子过程的组合过程。利用这些控制结构描述工作流的二十个模式，从而研究OWL-S描述工作流的能力。并且应用马里兰大学开发的OWL-API作为工作流执行引擎，给出了一个顺序执行的工作流实现实例。 最后，总结了OWL-S描述的工作流模式的不足之处，对进一步的研究进行了展望。