数字在我们的日常生活中扮演着无可替代的重要角色。数字加工作为人类一种最基本的认知能力，每天帮助我们处理成千上万的活动，如项目计算，得分排名，温度的测量等等。同时，数字认知，对于个体正确认识客观世界也具有至关重要的作用。另外，人们处理数字的能力也存在很大的个体差异性。因此，了解人类大脑是如何加工和表征数字信息就显得格外重要。大量研究表明数字加工与物理的空间表征存在紧密联系。最典型的现象就是数字空间联合编码效应（spatial numerical association of response codes effect，SNARC），它反映了数字大小维度与反应维度的空间位置之间的联结。对于SNARC效应的解释，一方面，空间表征认为数字是按照空间的自左向右的心理数字线进行表征，小数字表征在数字线的左侧空间，大数字表征在右侧空间;另一方面，言语概念表征认为SNARC效应源自数字大小与反应维度概念之间的联结，如小-左，大-右。本研究主要探讨数字加工的本质是基于空间表征还是言语概念表征以及这种表征方式具有哪些特性。　　本研究由三部分组成。第一部分主要研究数字的加工的机制是基于空间表征还是言语概念表征。如果数字是按照空间或者言语的方式进行表征，那么处理空间或语言信息的相关脑区的激活应该会加强数字空间联合效应（SNARC）。我们采用前测-后测的实验范式，在前测和后测数字任务中插入不同类型的认知任务（如，空间任务或言语任务），考察其对SNARC效应有何影响;第二部分主要探讨数字的空间/言语表征方式具有什么样的特性，比如数量大小信息是否影响数字的知觉加工速度？实验中采用时间序列判断任务(temporal order judgment，TOJ)和排除反映偏差(response bias)的同时性判断任务（simultaneity judgment，SJ）来研究小数字是否比大数字具有更快的知觉加工速度。有研究表明形象记忆中的视觉信息通常按照自左向右的顺序进行扫描(scan)与提取(read-out)，如果数字是按照空间的方式表征的，那么，位于心理数字线左侧空间的小数字能够更快的从形象记忆中提取出来，较早到达中央比较阶段。因此，我们可以推测，小数字会比大数字更早被知觉到，具有更快的知觉加工速度;第三部分采用线索-目标范式来探讨数量大小信息对数字吸引注意能力的影响。有研究显示由于正常个体左右大脑半球的不对称性（右侧大脑占主导）导致个体对数字左侧空间的偏爱。如果小数字拥有更快的加工速度（如，更快的登记或编码），那么，位于心理数字线左侧空间的小数字是否会比大数字吸引更多的注意？如果小数字确实比大数字吸引更多的空间注意，我们进一步考察此效应是否与空间表征相联系。如，是否受空间认知任务的影响？是否受影响空间注意分配的因素（如，按键的左、右手）的调节？是否与涉及空间加工的其他小数字优势存在相关，如随机产生数任务（Random number generation task，RNG）?　　本研究主要的结果及结论:　　(1)无论数量信息外显加工的大小比较任务还是数量信息内隐加工的奇偶判断任务，空间认知任务后，SNARC效应显著增强，言语认知任务后，SNARC效应无明显变化或减弱，这些结果表明数字的加工与空间信息加工有关，支持了数字的空间表征理论。　　(2)无论是TOJ还是排除反应偏差的SJ任务，大数字均需要先于小数字出现5-7ms，被试才能将其知觉为同时出现，说明数量大小信息影响数字的加工速度，小数字比大数字的加工速度更快。　　(3)当目标出现在小数字线索同侧时，被试的反应速度快于目标出现在大数字线索同侧，说明小数字确实比大数字吸引更多的空间注意，并且空间认知任务后，小数字的注意优势效应增强;被试用左手反应时，小数字的注意优势效应也增强，另外，小数字的注意优势效应与随机产生数任务(RNG)中的小数字偏好之间存在显著正相关。这些结果一致表明小数字比大数字更吸引空间注意，且其本质源自数字的空间表征。