抗战文艺是中国现代文艺的重要组成部分。研究抗战文艺方式有很多种，但从重庆抗战时期出版发行的文艺刊物的角度进行研究能比较集中表现抗战文艺的特点，也较容易从最“原始”的层面触摸到抗战文艺的现状。因为抗战文艺刊物作为一个信息载体记载了各种重要的文艺组织的兴衰成败和具体组织结构、活动、工作。抗战文艺刊物上的诸多作品是对抗战现实生活的描写，有助于把握战时民生、民情；一些文艺理论的著作有助于把握战时文艺方针、政策；一些探讨文艺运动的文章有助于我们了解各种文艺运动动态和方向。《中原》作为抗战文艺刊物虽然发行时间晚，出版期数少，但由于《中原》是郭沫若主编，加上诸多知名文艺家在上面发表文章使得《中原》在渝影响颇大，《中原》以全面开放的姿态使其园地“百花齐放”，故其内容丰富、风格多样、作品精彩。
　　长期以来，对抗战文艺的研究视野囿于政治标准和意识形态，对抗战文艺刊物这种原生态的研究不但较少而且就算有，也多少改变其原汁原味的战时文艺特点。我们在回到战时文艺刊物的研究地面上来，能更好的观摩战时文艺方向和特点。研究《中原》就可以发现它的文艺自律和文艺反映生活原貌的特征。《中原》虽然是在中国共产党的领导下和帮助下发行出版的，但《中原》并不是党的文艺刊物，也没有迎合党的文艺政策和政治需要，而是从一个文艺刊物自身的文艺发展和文艺建设要求出发的。郭沫若为《中原》主编，但郭沫若并没有把自己的意志和文艺思想强加在《中原》上，《中原》实则具有相当的文艺主体自律和开放的特质。
　　本文从以下三个方面研究《中原》：
　　第一部分，外部研究和刊物结构研究。研究其出版发行过程，情况，刊物结构，从而把握该刊的大致面貌和基本轮廓，形成对该刊的初步认识。
　　第二部分，内部研究。主要是对国内作家的作品研究和对译介外国文学作品研究，通过对国内作品研究发现其主要是体现了战时现实主义的深入发展这一特征，对译介外国文学作品研究发现其对外国文艺不拘一格的译介，即没有按战时抗战政治要求的需要译介而是按文艺自身发展的需求出发对浪漫主义、现代主义大量吸收引进，体现了该刊文艺主体自律的特点。
　　第三部分，历史影响和意义。由此，我们既可以依据《中原》了解抗战后期重庆民众的现实生活和精神状态，也可以大致掌握抗战后期重庆文艺发展方向和文艺运动动态。