能源是经济、社会发展和提高人民生活水平的重要物质基础。能源问题是一个国家至关重要的问题。由于经济结构不合理,经济增长方式粗放,快速增长的能源供应赶不上经济更快增长对能源的需求,只能依靠过度消耗能源支撑经济快速增长。这样的发展方式缺乏持久性，必须要把加快转变经济发展方式作为主线，以结构转型为主攻方向，坚持开展节能降耗，才能有利于建设生态文明，实现全社会和谐发展。近年来，盐城市结构调整取得初步成效，产业结构进一步优化，三次产业比例由2000年的31：38：31调整为14.1：47.2：38.7，第二产业和第三产业比重逐年增加，这样一个趋势符合盐城市发展现状，即盐城市正处于工业化发展中期阶段。盐城市经济发展与节能降耗的分析结果表明，盐城市的发展符合能源密度的钟型曲线理论，在经济发展的同时，强化组织领导、优化产业结构、重抓工业及重点领域节能，取得了较好的节能降耗成绩，实现了“隧道战略”发展的思路。但随着进入工业化中后期，经济发展对钢铁、重化等高耗能行业的需求，进一步加剧了能源、资源约束，也给盐城市的节能降耗工作提出了新的挑战。本文以盐城市经济发展与节能降耗为实证案例，旨在研究在经济转型与产业升级过程中节能降耗与发展经济的矛盾以及节能降耗存在的问题，并分析问题产生的原因，进而提出解决节能降耗存在问题的措施与建议，目的是为地方政府正确处理经济发展和节能降耗之间的关系，制定切实可行节能降耗政策提供决策参考。