19世纪末20世纪初,资本主义开始从自由竞争阶段向垄断阶段过渡。与自由竞争资本主义相比,垄断资本主义在政治、经济、社会等方面都显现出新的时代特征。列宁在继承马克思恩格斯对资本主义本质及其发展规律所进行的科学分析的基础上,批判借鉴了同时代理论家的有关学说,并将唯物辩证法作为研究问题的根本方法,灵活具体地运用到了对帝国主义问题考察的全过程,富有预见性地系统分析了帝国主义的本质及基本经济特征,深刻揭示了帝国主义的发展趋势和历史地位,从而创立了科学的帝国主义理论。列宁指出,垄断是帝国主义最深厚的经济基础,帝国主义阶段垄断组织和金融资本的统治已经确立、资本输出具有突出意义、国际托拉斯开始瓜分世界、一些最大的资本主义国家已经把世界全部领土瓜分完毕。列宁基于对帝国主义基本经济特征的分析,得出了“帝国主义是寄生的、腐朽的资本主义”的论断,阐明了帝国主义的“过渡性”和“垂死性”。列宁坚持了马克思主义的唯物辩证法,运用唯物辩证法对第二国际诡辩论进行了批判、对帝国主义发展趋势和历史地位进行了揭示。二战后,由于科技革命的推动、生产社会化的发展、资本主义国家对生产关系的干预和调节,以及社会主义制度的比较优势,垄断资本主义出现了一些新变化,主要表现为:国家垄断资本主义的快速发展、金融垄断资本实力和统治地位不断强化、新殖民主义日益泛滥、资本国际化不断加强等。这些新变化并没有改变垄断资本主义的实质,它是社会发展规律作用的结果,是资本主义生产关系的局部调整。当今世界的资本主义发展仍然具有“垄断”特征,资本主义金融自由化和金融全球化浪潮席卷全球,帝国主义的殖民扩张本性仍然广泛存在,垄断资本已经具有国际化趋向。特别是在2008年全球金融危机之后,资本主义主导的全球经济体系酝酿着一轮深刻的利益调整。因此,列宁帝国主义理论对我们正确认识和把握当代垄断资本主义仍具有重要的理论指导意义和实践价值。我们要清醒地认识到,垄断仍然是当代资本主义最根本的经济特征、当代资本主义仍然具有寄生性和腐朽性、唯物辩证法仍然是我们分析当代资本主义重要的科学方法。同时,我们也要实事求是地认识到列宁帝国主义理论的某些论断与当今资本主义发展现实存在的差异性,正确处理好两大社会制度之间的关系,积极参与全球经济治理,推动人类命运共同体建设,为建立更加合理的国际经济新秩序贡献中国力量和中国方案。